总结18世纪中叶中国对外贸易的特点和历史背景。

16世纪中叶至19世纪初，以商品流通为基础的贸易全球化是当今全球经济一体化的第一阶段。当时，中国丰富的商品在国际市场上具有很强的竞争力，对推动贸易全球化起到了决定性的主导作用。

1.中国是贸易全球化的大市场。

15和16世纪是世界历史发展的重大转折点。1405—1433中国郑和七下西洋；1492年，意大利人c .科隆博发现了美洲；1498年，葡萄牙瓦斯科。达·伽马绕过好望角，开辟了从欧洲到印度的东线。1519—1522葡萄牙F.D. Magelh * AES作出了环球航行的伟大壮举，使分散孤立的世界在地理上逐渐变成了一个一体化的世界，人类历史在更大程度上成为了整个世界的历史，为商品贸易的全球化提供了人文地理条件。

但作为贸易全球化的基础，即商品流通，有赖于中国强大的商品制造能力和生产出来的丰富商品。据史料记载，从世界经济发展史上的经济规模来看，中国在15世纪中叶(明朝中叶)至1796年(嘉庆元年)至1820年(嘉庆二十五年)是世界经济的发达国家。据统计，从1522年到1566年(嘉靖年间)，中国生铁产量达到45000吨，居世界第一，而英国在1740年才达到2000吨。1750年(乾隆十五年)，中国工业总产量占世界工业总产量的32%，而欧洲只占23%；中国国内贸易总额为4亿银[2]。直到1820(嘉庆二十五年)，中国GDP仍占世界经济的32.4%[3]，居世界第一。所以，“在近代以前的所有文明中，没有一个国家的文明比中国更发达、更先进”[4]，“中国是一个伟大、富裕、豪华、庄严的国家”[5]。也就是说，直到大约1820年，中国在世界经济史上占据着首要地位，是世界经济的中心。当时，中国的生丝、丝织品、瓷器、茶叶、棉布、糖、粮食、药材等商品在国际市场上享有很高的声誉，竞争力很强。正如当时一位西方作家报道的那样:

中国人有世界上最好的食物——大米；最好的饮料——茶；最好的织物-棉、丝和皮革制品。拥有这些主要物品和无数其他次要物品[6]。

尤其是中国的丝绸商品，外国商人充满了赞叹，说:

在从中国运来的各种丝绸商品中，白色是最受欢迎的，它像雪一样白。欧洲没有任何产品能与中国的丝绸产品相比。

1629(崇祯二年)，荷兰在台湾省的第三任酋长努特在给国王的报告中说:

中国是一个自然产品丰富的国家，可以向全世界大量供应一些商品[8](p109)。

确实如此。据史料记载。16-18世纪期间，中国向世界出口了约236种商品，其中手工艺品137种，占总数的一半以上。其中以生丝和丝织品为主，其次是瓷器和茶叶。

这一时期，由于“价格革命”的影响，欧美各国经历了更多的战争、饥荒和瘟疫，经济日益萧条，各种商品极度匮乏。所以这些国家根本就没有可以进入中国市场的民生产品。他们必须带很多钱到中国购买商品，然后卖回中国倾销。所谓洋船“所载货物不多，多属番银”[9]。1830(道光十年)以前，中国对外贸易经常过剩，白银从印度、英国、美国源源不断地输入中国。据统计，从1553到1830，超过5亿两西方国家的白银在广东交易，流向中国[10]。1585-1640期间，日本白银因对华贸易输华达到14899000[11]。可见，直到鸦片战争前夕，中国在当时的商品贸易全球化进程中遥遥领先于其他国家和地区[12]。世界其他国家来中国购买价廉物美的商品，使中国成为贸易全球化的大市场。

第二，广州是贸易全球化的中心市场。

15-19世纪初中时期，明清中国政府基本实行“时开时禁”的海外贸易政策，禁止沿海商人进行海上贸易。但是对广东实行了特殊政策。嘉靖元年(1522)“改闽浙海运公司，但救广东海运公司”[13]。乾隆二十二年(1757)，规定外商“今后只能在广东接受靠泊交易”[14]。因此，从嘉靖元年到道光二十年(1522-1840)，广东一直是中国合法的对外贸易省份，省会广州成为中国最大的合法进出口口岸，也是支那至漳州沿海最大的商业中心。大量水陆货物在广州卸货”[5](P116，前言)。因此，世界各地的商人来到中国进行贸易。1798年(嘉庆三年)，瑞典人安德斯·刘恩施泰特(Anders Liungstedt)描述了外商来广州经商的事实:

广州的地理位置和中国的政策，加上其他原因，使这个城市成为一个国内和国际贸易的大舞台。.....中华帝国与西方国家的所有贸易都集中在这里。中国各地的产品在这里都能找到；.....东京、支那、柬埔寨、暹罗、马六甲或马来半岛、东方诸岛、印度港口、欧洲各国、南北美洲各国及太平洋诸岛的货物都在此运输[15](P301)。

据不完全统计，从康熙二十年到乾隆二十二年(1685-1757)的72年间，有312艘欧美商船在广州进行贸易[16]。乾隆二十三年至道光十八年(1758-1838)，共有5107艘，平均每年63.8艘。

与此同时，中国各地和广东省的商人也集中在广州进行进出口贸易，被称为“走光”[17]。1629年(崇祯二年)，荷兰在台湾省的第三任酋长尼特在给国王的报告中也描述道:

中国人把货物从全国各地运到他们认为有最多现金购买货物的城镇和海港...后来，他们运到广州市场的货物数量太大，葡萄牙人没有足够的钱购买...参与这些市场的商人看到自己的货物卖出去了，就用自己的船把货物带到马尼拉、暹罗、望加锡等地，风险自担。[8](p115，109)

龙思泰在1798年(嘉庆年间)来到广州，也看到了中国大陆商人聚集在广州做生意的情况:

中国各地的产品都可以在这里找到(广州)；来自中国各省的商人和代理商在这里生意兴隆，利润丰厚。[15]

为了发展集中在广州的对外贸易，明清政府不仅设立了广东船务署和广东海关进行管理，还“设立官牙店与民通商”[18]，后来发展为专门从事对外贸易的商业集团“三十六线”、“十三线”，直接与外商进行贸易。当时外商不熟悉中国的情况，不懂中文，不知道中国政府的外贸管理制度。这种商业集团的建立成为外商和华商之间的中介，使对外贸易更加活跃和良好。所以当时外商普遍觉得在广州做生意比在世界其他地方更方便更容易。正如英国议会在1830(道光十年)调查了在广州进行贸易的英国商人后得出的结论:

外商对整个广州制度(在实践中经过各种修正)的看法？在1830年极其重要的英国下议院对华贸易审查委员会会议上，几乎所有在场的见证人都承认，在广州做生意比在世界其他任何地方都更方便、更容易[19](P51)。

就这样。16世纪中叶至9世纪初，世界各国各地区的商人络绎不绝地来到广州经商，使广州成为商品贸易全球化的中心市场，呈现出对外贸易的繁荣景象。