十二生肖的解读及其历史渊源

十二生肖也被称为十二生肖。在中国的日历中，有十二种动物轮流值班，所以在我们的中国年中，鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪被用在日历中。也就是常说的:鼠、丑牛、银虎、毛兔、陈龙、四叔、五马、未央、神猴、友谊鸡、狗、海猪。

作为一种古老的民间文化现象，关于十二生肖的起源，学者们众说纷纭。有人认为生肖和地支同源，可以追溯到史前传说时代。《史记》中黄帝“建甲子以寿年”和“励精图治甲子”的说法就是这种说法的反映，学者认为这里的甲子指的是十二生肖。清代学者赵翼认为生肖起源于中国北方的游牧民族。他在《玉琮考》中说:“盖北之俗之初，无十二日丑，而分年之时，传于中国，不枉耳。”(见清代赵翼《玉琮考》)。有些学者甚至持有生肖是从巴比伦传入中国的观点，而郭沫若就是持这种观点的代表。他在《甲骨文字研究·分支释义》中说“巴比伦、埃及、印度都有十二像，但都不是很古老，也不是出自西朝以后一百多年。本意是，这是汉朝时西方国家制造的，模仿巴比伦的十二生肖，然后流传到周边地区。”认为十二生肖是中东居民模仿巴比伦十二生肖制定的，汉武帝与西域交流时传入中国。以上观点不同，笔者不敢主观判断对错。但通过大量文献证明，十二生肖确实起源于中国，是中国先民动物崇拜、图腾崇拜和早期天文学的结晶。