人类的神话史究竟该从何说起？

我们的祖先来自哪里？古代有盘古开天地的神话。它说天地开之前，宇宙只是一团混沌的气体，里面没有光，没有声音。这时，一只盘古出现，用大斧劈开了混沌。轻而清的空气升到表面，就成了天空；沉重浑浊的空气下沉，成为地面。从那以后，天一天高十尺，地一天厚十尺，盘古自己也一天高十尺。这样过了一万八千年，天会很高，地会很厚，盘古当然也成了顶天立地的巨人。后来盘古死了，左眼变成了太阳，右眼变成了月亮，头发胡须变成了星星，嘴里的最后一口气变成了风和雾，声音变成了雷电，肉体变成了土地，四肢变成了高山，鲜血变成了河流。从此，天上有日月星辰，地上有山川树木，万物繁盛，成就了这个鸟语花香的美好世界。这就是创世神话。

神话终究只是神话，现在没有人会相信有这种东西。但是人们喜欢这个流言。说起历史，他们常说是从“盘古开天辟地”开始的。这是因为它象征着人类征服自然的伟大精神和丰富创造力。那么，人类历史应该从哪里开始呢？后来随着科学的发展，从地下挖掘出的化石证明了人类最早的祖先是由古猿转化而来的猿人。中国科学家在祖国各地发掘了许多猿人骨骼化石和遗物，可以看到我们祖国最早的原始人已经有一百多万年的历史了。像云南发现的元谋猿人，距今约170万年；陕西出土的蓝田猿人，距今约80万年；以著名的北京猿人为例，它已经有40万到50万年的历史了。这里，先从北京人说起。北京人居住在周口店地区。当时中国北方的气候比现在温和湿润。山下，有树，有灌木，有茂盛的杂草。凶猛的老虎、豹子、狼、熊和其他野生动物出没于森林和山野。大象、犀牛和梅花鹿也生长在那里。猿人的力量比不上这些凶猛的野兽，但它们和任何动物的根本区别在于，猿人会制造和使用工具。这个工具很简单，一个是棍子，一个是石头。林子里有很多棍子，但都被人砍过；至于石头，是用手砸碎的。虽然粗糙，但毕竟是人做的工具。他们用这种简单的工具收集水果，挖植物的根来吃。他们还用棍子和石头工具与野兽搏斗并寻找食物。但是，这个工具毕竟太简单了。他们得到的食物非常有限。它们不能独立生活，所以它们不得不群居，一起工作，应对野生动物的入侵。这种人群称为原始人群。

几十万年过去了，类人猿在艰苦奋斗中进化。在北京周口店古龙山顶的洞穴里，发现了另一具原始人的遗骸。这个原始人的长相和现代人没什么区别。我们称他们为穴居人。穴居人的劳动工具有了很大的改进。他们不仅能把石头砸成斧子和锤子，还能把野生动物的骨头磨成骨针。别看这小小的骨针。在当时，人们磨骨针并不是一件简单的事情。有了骨针，人们可以把兽皮缝进衣服里，不像北京猿人时期那样赤身裸体了。穴居人也是群居的。但是他们的社会生活已经根据血缘关系固定下来了。一个集体的成员都是共同祖先先生的后代，也就是同一个宗族的人。这样，人类社会进入了氏族公社时期。