汉光武帝刘秀和枣阳是什么关系？
在枣阳长大
刘秀属于西汉皇室，他的文史著作都有很好的记载。《东观汉纪帝纪义》说:“光武帝，祖上之祖，祖上九帝之孙，承文景之统。”《后汉书·光武帝史略》说:“光武帝，祖上腼腆而叔文，南阳蔡阳人，高祖九世之孙。”既然刘秀是汉高祖、文帝、景帝，那么他和枣阳的关系又是如何的深厚呢？后汉书解释说，“...元帝于元初四年迁南阳白水乡，仍以涪陵为国号，故随其弟杜威及其宗族回乡。”可以看出，刘秀一家是在祖父那一代来到白水镇的。据有关部门考证，西汉末年，枣阳境内共有四郡，分别是北部的湖阳郡、西北部的济阳郡、东部的阜阳郡和西南部的蔡阳郡。关于白水乡的方位，朱记载:“光武帝故居位于城东南四十里，即白水村，又名黄村。”李习安为《后汉书》作注:“光武旧宅在今枣阳县东南，宅二里有白水。”明代郑德二年，河南道学御史袁氏、陕西道学御史李浜使用李荒村的庙碑。碑文说“黄村在枣阳东南四十里，左有神龙，右有响水湖，前有群山，后有白水。”按此定位，白岭白水乡位于枣阳市吴店镇。
据史料记载，刘秀出生于西汉元年(公元前6年)的陈留县济阳县(今河南兰考县东北)，其父刘钦时任济阳县令。刘秀出生在一个矛盾和动荡的时代。9岁那年，父亲去世，刘秀的兄弟姐妹成了孤儿，只好回到祖籍枣阳涪陵白水村，靠叔叔刘亮抚养。“光武九岁，孤苦伶仃，由叔父抚养。”
在枣阳白水村，刘秀生生活了近20年。在那里，他日出而作，日落而息；他互帮互助，“助人为乐”，“勤于农事”；他还擅长管理。每年夏秋时节，他忙完之后，就利用农闲时间赶着毛驴把粮食等农产品运到新野、南阳等地销售，以增加收入。王莽天丰年间，刘秀前往当时全国的政治文化中心长安，入国子监，拜中医徐子崴为师，研究《尚书》。但他从不拘泥于过去，而是知识全面。在一个天下不太平、战乱频仍的时代，他一有闲暇也努力学习和探讨儒家思想、经典和文学。“经学博览，政事论辩，前世无与伦比。”在长安，他大大开阔了眼界，磨炼了心智。他非常关心时事和政治。“每次打官司都要先听说这件事，县里会给同学们解释的。”(《东观史》)。勤于学习和思考，广泛接触社会，使刘秀在政治上逐渐成熟。后来，由于家庭困难，刘秀不得不辍学回到枣阳，过上了熟悉的农活。
现在的吴店镇，还保留着黄村遗址和涪陵古城遗址。黄村遗址在吴店镇白水村旁边，枣阳市政府在这里修建了黄村遗址陈列馆。涪陵古城遗址位于今吴店镇涪陵村。是西汉涪陵侯国、东汉张玲县、三国弋阳县、南北朝安昌县、隋朝涪陵县治的古城址。明朝万历年间，为纪念东汉开国皇帝刘秀在枣阳诞生，在城西门立碑，上书“汉祖光武帝故里”。也是在明朝万历年间，枣阳知府张敬臣在枣阳城西立“古帝乡”碑，纪念西汉开国皇帝刘璇和东汉光武帝刘秀两位皇帝的诞生。两块石碑都被枣阳博物馆收藏。
起源于枣阳
枣阳不仅是刘秀成长的地方，也是他的出生地。从这里走出去的刘秀，建立了东汉王朝，创造了“盛世”。
据史书记载，居住在涪陵白水村的刘秀兄弟姐妹，虽然属于皇族，但由于直系继承关系的异化，实际上都是布衣。王莽篡位后，因对刘心存恶念而被罢官，之叔刘良为萧县知府，也被革职，也回到涪陵白水村务农。刘秀对王莽恨之入骨，一心要恢复刘氏王朝。
王莽改制损害了贵族利益，加重了农民税负。再加上连年天灾，百姓水深火热，导致天下大乱，各地纷纷揭竿而起，反抗王莽暴政。此时被牵连在盗客案中，“避官新野，卖于万。”在这种情况下，二十八岁的刘秀认为是时候反抗莽，恢复汉朝了。帝皇三年(公元22年)十一月，“光武帝隋(从万)回客涪陵”，与长兄开始“复辟帝业，定万世秋”。柳岩、刘秀发起“七八千涪陵子弟”，其中刘秀的叔父刘良、二哥刘忠、刘秀的宗族兄弟刘慈、涪陵侯的长子刘智“参军”，新野的陈灯也率众宾客在涪陵相会。这支义军在历史上被称为“涪陵之兵”，也因其复兴汉室的口号而被称为“汉军”。虽然刘秀当时不是起义军的主要领导人，但他在组织和发动起义中发挥了重要作用。
为了壮大起义队伍，柳岩和刘秀决定联合其他农民军。他们联系了王峰率领的新军和率领的平组成联军。由于在反抗王莽统治上目标一致，盟军很快形成了更大的声势。“西击龙聚，光武初骑牛，杀新野韦乃德马。他进了堂子乡，杀了胡杨卫。”这里的“长居”是指现在枣阳的庙村，堂子乡就是现在枣北堂子山下的太平镇。长居、堂子乡、新野、湖阳的胜利，为汉军打败强大的王莽南阳府军打开了局面，也为东汉南阳、昆阳战争乃至中兴的胜利奠定了基础。
枣阳小姐
公元25年，刘秀称帝，重建汉朝政权，史称东汉。
刘秀平定天下后，颁布实施了一系列利国利民、富民强兵的政策措施，使国家走上了“复兴”之路。他在忙碌的时候，依然记得自己的家乡，记得自己的家乡。据史料记载，刘秀在位32年，曾五次回到家乡枣阳。在枣阳，刘秀多次祭祖，看望、款待族人和村民，表达了自己的乡思。
同时，刘秀也给了他的家乡许多礼物。第一，他升级了家乡的行政区划。在主要割据势力被扫平，国家统一已成定局的情况下，刘秀于建武六年(公元30年)上书，以祖坟之名，将家乡涪陵乡升格为张玲县。二是对张玲县实行特殊优惠政策。建武六年春，刘秀颁布法令，免除张玲的地租和各种官职。刘秀不仅关心自己的家乡枣阳，而且对自己的出生地和童年也怀有深厚的感情。据史书记载，刘秀向其出生地济阳县颁布了三项诏令，免除县徭役8年。对他从小长大的南顿县，两次免地租2年，徭役1年。一代明君刘秀热爱家乡、眷恋家乡、感恩恩情的传统美德，在他的家乡枣阳传承了下来，并将代代相传。