墨西哥湾深水区的马静油田。
据2003年9月的报道，在过去的50年中，墨西哥湾(GOM)对美国石油和天然气工业以及消费者来说是极其重要的。根据美国内政部矿产局的统计，该地区累计石油产量已超过6543.8+03亿桶，天然气产量几乎达到6543.8+054万亿立方英尺。截至2003年8月1日，共钻探了41188口井，发现了1259个油气田，149个租赁土地正在钻探或生产，1884家公司有资格在该地区经营，目前有400个租赁土地所有者。这一切都是从1947开始的，当时Kar McGee公司在GOM的Ship Shoal 32区块发现了第一个油田。陆地距离路易斯安那州海岸约10海里，水深18英尺。该油田在56年后仍在生产石油，该地区最早发现的许多油田今天仍在生产。多年来，石油和天然气公司已经找到了使各种规模的油气田商业化的方法。2004年，墨西哥湾占美国石油产量的30%以上，天然气产量的23%。
最近10年，深水区已成为墨西哥湾的集中勘探区，发现了许多最大的油气田。在1000英尺以上的水深首次发现是壳牌公司在1979年发现的科涅克油田。此后，墨西哥湾发现了146深水油气田。技术在深水勘探和开发中发挥了重要作用。根据2000年矿产局对常规可采油气资源的评估，墨西哥湾已开采650亿桶油当量储量，但仍有71亿桶油当量。由于新发现(如陆架1500英尺以下深层气藏)，估计资源量可扩大。
英国石油公司(BP)4月份发现BP)1999，2000年10月公布的雷马(原名CrazyHorse)于2003年2月更名为雷马，原因是BP尊重这一地区土著居民的感受。该油田位于新奥尔良以东125海里的密西西比峡谷的Boarshead盆地，水深6000英尺。连同其他重大发现，它将于2007年投入生产。目前，英国石油公司在墨西哥湾深水油气公司中排名第二，日产量为259，000桶油当量，预计2007年将翻一番以上。英国石油公司也是墨西哥湾深水租赁区最大的公司。
到1995，经过十多年的勘探，墨西哥湾深水区已经失去了其作为剩余油气前沿勘探目标的地位。当时，石油和天然气行业的许多观察家认为，所有的重大发现都已经完成。国际石油公司都在寻找大型油气田，但在GOM找到那些大型油气田似乎更不乐观。然而，英国石油公司不接受这种所谓的情况和从常规知识中得出的观点。通过其良好的科学工作和创新思维，在1999发现了最大的深水油田GOM。
BP于1988进入墨西哥湾深水区。当时，许多有前景的地区已经被一些大公司租用，因此BP以与其他公司合资项目的形式参与工作。这一努力非常成功。1988至90年代初，取得了一些成果，如1989年与壳牌公司合作在密西西比峡谷发现火星油田，探明储量5.78亿桶油当量。这些成功使英国石油公司能够预测其在该地区的产量可以从零增加到约654.38+50万桶/天。1995 BP预测，通过不断勘探，2009年至2010年，公司在该地区的产量将增加至20万桶/日左右，之后产量将有所下降。
然而，BP公司的科学家们开始认为他们可能会取得更好的结果，他们可能会有更多的事情可以追求。当时，他们开始对墨西哥湾深水区进行深入研究，包括对墨西哥湾陆架区及其油气勘探和开发的演化过程进行更详细的研究。历史告诉他们，石油和天然气公司在二战结束时涉足GOM海域。产量在20世纪40年代和50年代缓慢增长，在20世纪60年代加速增长，在1972年达到300万桶油当量/天，墨西哥湾大陆架以此速度持续了30年。这是一个了不起的成就，英国石油公司曾预计产量会在10 ~ 15之后下降。BP的科学家开始质疑这种预期的正确性。
英国石油公司不仅研究了墨西哥湾大陆架的历史，还对墨西哥湾大陆架的生产区和深水区进行了对比分析。到1995，BP已经认识到，从地质的角度来看，GOM深水区的面积和陆架区的面积差不多，也有一些非常基本的地质参数。他们发现深水灌装系统的前景至少和货架上的一样好。虽然圈闭类型不同，但深水中圈闭结构的密度和多样性与大陆架上的一样高，早期钻井的成功消除了油藏是主要风险的担忧。有了这些有利因素，为什么深水区的油气勘探开发不能像陆架区那样进行？BP研究过含油气盆地勘探开发的典型演化，其规律是前期发现大油气田，然后逐渐进入越来越小的发现。研究表明，GOM的早期发现持续了40年，因此BP也对深水区进行了类似的推测，并意识到在这个深水区大发现没有减少的迹象。同时得出深水区最终可以提供400亿桶石油的结论。这种观点直到1999中期仍然与普遍观点相悖。当时这个深水区有记录的石油储量约为50亿桶，但常规知识认为这个区域的最终储量将很可能只有6543.8+000亿桶。
于是BP开始觉得自己当初在这个深水区勘探开发的时间框架与GOM陆架区勘探开发的历史演变不一致。当时BP的背景主要是在阿拉斯加和北海工作。从勘探和开发的角度来看，两者的老化速度都比GOM陆架区快得多。根据BP的经验，大发现期阿拉斯加为3年，北海为5 ~ 10年。墨西哥湾大陆架油气发现的缓慢发展是由于地下条件的复杂性。阿拉斯加的地质情况比较简单，北海比较复杂。GOM的地质情况非常复杂，尤其是周围活动盐体的复杂性，盐体引起的圈闭，盐体引起的成像问题。这些因素结合在一起，使得在墨西哥湾勘探变得困难。但复杂的成藏组合有利于进入墨西哥湾较晚的BP，使其在该区仍能占有一席之地。
继1995的GOM研究之后，BP做出了选择。该公司坚信，勘探和开发的过程将比以前预测的更长，并有兴趣扩大其产量。
与此同时，随着英国石油公司的研究，石油和天然气工业技术有了一些新的发展:①钻井承包商开发了新一代钻机，可以在更深的水域钻井。以前深水勘探区的最大钻井深度是5000英尺，但这些新钻机可以钻10000英尺；(2)新一代钻机可以钻到海底30，000英尺的深度，而以前的最大深度是20，000英尺。这些新的钻机使得在新的地理区域和地质条件下开发成为可能，促使BP设想在这些新的区域可能会发现新的成藏组合。BP意识到过去的开发基本是从大陆架延伸，在逐渐加深的水域中寻找相似的成藏组合——与不同盐体有关、不同高度形成的成藏组合，地层年轻，圈闭复杂。英国石油公司开始考虑更深的成藏组合的可能性，那里的地层更古老，目标在盐体之下，而过去一些公司将目标定在邻近的盐体。BP看到了盐体下可能存在简单大型圈闭的线索，开始探索。这些潜在目标被建模。根据地震记录中看到的构造，假设油气承载层的规模，如果以合理的勘探节奏和合理的成功率寻找这些成藏组合，会给公司带来什么成就，并得出结论，这里有机会扩大公司的业务，日产量可以达到50万桶，而不是原来预期的维持20万桶的日产量。
随着墨西哥湾深水战略的实施，英国石油公司已将其勘探领域从浅层成藏组合转移到更深的目标，这比石油和天然气行业的大多数公司都领先一年。在过去几年中，BP根据其新的深水模型钻探了15个勘探区域，并取得了令人鼓舞的成果，成功率从1/2到1/3不等。除了马静油田，附近的其他发现使该地区的储量超过6543.8+5亿桶。
BP公司回顾这一历程后认为，从想象的角度将勘探区域从时间框架转移到深度是关键。该公司对整个石油和天然气系统有很好的了解，从源岩在哪里，到它们如何成熟，然后到流体实际上如何流经该系统。这个油田的主要发现者C.Yeilding认为，由于整个团队的努力，在深水中钻了一系列的井之后，他们已经回到了基础知识和基础工作。他们寻找具有良好封闭性和储层的构造，寻找大型油气田。她认为，导致这一油田发现的关键因素有两个:①尽管勘探队在马静油田发现前所钻的一系列井都没有发现油气，但公司管理部门仍向勘探队提供资金，支持其继续寻找；②深水钻井技术可以成功钻遇该构造。该公司从其经验中认识到，从墨西哥湾开发中吸取的教训之一是永远不要想当然；会不断有惊喜，在那些惊喜中会有新的机会；我们应该更好地保持谦虚，避免陷入僵化的思维。
2004年，在密西西比峡谷734区块的雷鹰勘探区(深水区654.38+0.50海里外)发现了一个654.38+0.5亿桶油当量的油田，水深654.38+0.748米，与马静油田斜隔，远景2-4亿桶油当量。近两年来，在墨西哥湾超深水区古近系发现了重要的油气田。