漕运起到了什么作用？

水运是中国历史上一项重要的经济制度。用今天的话来说，就是利用水路(河海道)运输粮食(主要是公粮)的一种专业运输。中国古代封建王朝通过水路将田赋征收的部分粮食运往首都或其他指定地点。随着粮食运输体系的不断完善，规模不断扩大，用途日益广泛，粮食运输的社会意义和社会作用越来越突出。主要表现在两个方面:一是漕运重心的演变反映了中国古代经济重心的变化格局；第二，漕运与中国社会的关系日益密切和广泛，已经渗透到社会的许多领域。

在政治领域，水运一直是历代维系中央政权不可或缺的最重要的物质基础。

在经济领域，粮食征购和分配的重点地区多为农业生产发达地区；水运在一定程度上促进了一些地区农业水利的发展。水运对商业经济的促进作用尤为突出，极大地促进了商品的流通。在经济领域，水运对城镇尤其是运河沿岸城镇的兴衰影响最为明显。一方面，随着运河的开通和交通条件的不断改善，大量城镇如雨后春笋般涌现；另一方面，运河水运的日益频繁及其带来的大量商品和贸易机会。