中国近代史的性质是什么？

中国近代史是一部半殖民地半封建时代，是帝国主义列强侵略中国和中国人民不屈斗争的历史，也是中国探索救国道路的历史。

中国近代史的框架体系，曾经是以阶级斗争为纲构建的。即主要包括:两个过程，三个高潮，十个事件。所谓两个过程，即帝国主义把中国变成半殖民地半封建社会的过程和中国人民反帝反封建最后胜利的过程；三次高潮分别是太平天国运动、义和团运动和辛亥革命。

十大事件分别是鸦片战争、太平天国革命、第二次鸦片战争、洋务运动、中法战争、甲午战争、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命、北洋军阀统治。这个框架下的中国近代史，就是一部阶级斗争史。或者只是阶级斗争史。

20世纪80年代以来，历史学家提出了“一个主流，四个步骤”的新系统论。所谓主流，即以资本主义现代化为主流，所谓四步走，即近代社会通过太平天国、洋务运动、维新运动、辛亥革命四步前进。

这个新体系强调把生产力的发展作为历史研究的中心。这一框架下的中国近代史是一部经济史，这在一定程度上纠正了对中国资本主义发展这一近代史核心内容的忽视。

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近代史的开端——鸦片战争

鸦片战争前，清朝的封建统治已经腐朽没落，危机重重。英国是世界上最强大的资本主义国家。然而，英国商品在中国市场并不畅销，因为中国自给自足的自然经济仍然对外国商品有着顽强的抵抗力。为了改变这种状况，英国殖民者向中国大量出售鸦片。

鸦片贸易侵蚀了中国官僚制度的心脏，摧毁了宗法制度的堡垒，它是和停泊在黄埔的英国驳船上的鸦片烟箱一起走私到这个帝国的。"

道光十九年(1839年3月)正月，林则徐到达广州，郑重表达了禁烟的决心:“鸦片一日不尽，本大臣决不罢休。”

4月22日至5月13日(6月3日至6月25日)，所有缴获的鸦片将在虎门滩公开销毁。虎门鸦片的销毁，打击了外国侵略者的嚣张气焰，鼓舞了中国人民的斗志，向世界表明了中国人民维护民族尊严、抵抗外来侵略的决心。

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