为什么有人说明朝是中国历史上最大的宦官帝国？依据是什么？
宦官制度起源于先秦时期，李周和韩曙都有关于宦官的记载。
《礼记·礼记》记载:
“宫内守卫，也是人道。”
《后汉书》记载:
“太监知道怎么用太监，调别人也不复杂。”
几乎所有的周朝王室及其下属诸侯国都设置了宦官制度。到了秦汉时期，宦官逐渐成为一种特殊的政治力量，影响着重要的政治事务，甚至政权和皇帝的更迭。说到这个阶段，相信大家都会想到大太监赵高。他的故事或多或少能反映出那个时代宦官的地位和权力。
从此，宦官问题成为中国几千年封建政权的蛀虫和毒瘤。历代能处理好这个问题的皇帝不多，甚至很少。
历史上，宦官最专制的时期主要有三个:
一、东汉中后期；
二、晚唐；
第三，明朝中后期。
今天，我们来关注一下明朝时期失控的宦官问题。
明朝的宦官不像东汉和晚唐那样骄横跋扈，甚至把皇帝的废死都控制在手中。想想看，这有多可怕，一个国家不是皇帝说了算，而是太监说了算。皇帝说话不好听，做错了事，很可能会丢了性命。
不过个人认为，危害最大的还是明朝的宦官，远胜汉唐。因为明朝的宦官危害的时间最长，持续的时间最长。
大明开国皇帝朱元璋其实非常重视对宦官集团的防范和制约。洪武十七年(公元1384年)，朱元璋专门铸造了一块铁板，挂在宫门，以警示宦官和官员。铁板上刻着:“臣不得干预政事，违者斩首。”
在他的打压下，宦官集团彻底消失，地位达到了历史的谷底，或者说根本不是“集团”二字。
但是，朱元璋的后代一个也不如一个。自永乐皇帝以来，宦官逐渐掌权，并被朱迪委以重任。因为，在夺取皇位的“靖南之战”中，当时的燕王朱迪通过与受压迫的宦官勾结，掌握了的准确信息和动向。之后围攻南京，与宫中宦官合作，攻入皇宫，登上皇帝宝座。
后来永乐皇帝时期，宦官群体开始形成并逐渐壮大，甚至代表大明王朝的“七下西洋”壮举也是由宦官完成的。
朱迪重视宦官群体，但他只停留在被信任的宦官身上。当我到达朱瞻基，我的孙子玄宗，局势恶化不可逆转。因为！这货居然开始系统地安排太监读书，这是个大问题，也是个隐患。有句老话叫“太监不可怕，就怕太监有文化。”
他在宫中设置了专门的“内书堂”，相当于太监职业学校。从宫中招募十岁左右的年轻宦官，以大宦官(李思简炳弼)为校长，甚至安排国子监的大学士来教这些宦官。什么“百家姓”、“千字文”、“四书”、“五经”等等，可谓门类齐全，涵盖面很广。
结果这些宦官利用闲暇时间一个个上进，在万里之外真的是野心勃勃，前途无量。识字之后，宦官更厉害了，因为“明而古，识字，诡诈。”
到了朱祁镇，明英宗，这货跟太监们很亲近，因为他们年轻时被打压太多。他上台后，开始给宦官王振典当兵的权利，有意思。明成祖以前，虽然纵容宦官集团，但也没有夸张到宦官统一兵家的程度。我们的朱祁镇同学，他第一次做了。后来，朱祁镇作为皇帝，带着宦官出山，美其名曰“御驾亲征”。结果被蒙古人困住，活捉，爆发了“土木堡之变”，动摇了明朝的根基。
明宪宗朱见深年间，他将人事管理权交给宦官知望。许多朝臣想要获得晋升的机会，他们必须首先经过知望的道路。只要一开口，朱皇帝肯定会答应的，不管此人的能力和品行如何。从此，知望成了大明的“组织部长”。
到了朱厚照，这货是个只对女人感兴趣的骚儿子，既荒唐又任性。从小到大，我只和太监刘瑾有过亲密关系，就像朱祁镇和王镇的关系一样。刘瑾当上皇帝后，利用皇帝的昏庸和信任，逐渐掌握了明朝的大权。
太监刘瑾有一个核心集团叫“八虎”，这是一个令人生畏的名字。刘瑾依靠皇帝和自己的力量，消灭了以谢迁、刘简为首的朝臣，连阳明学大师王守仁也受到排挤。从此朝中文武大臣开始看刘瑾的脸色行事，他成了朝野中有实权的人。
至此，明朝宦官的权力达到了顶峰。至于魏忠贤日后的独断专行，不过是这些前辈的延伸和拓展罢了。真的是一代比一代强。没有最强的太监，只有更强的太监！
两百多年来，宦官熙熙攘攘，你来我往，活跃在大明朝廷。虽然也有郑和这样的好太监，但大部分都是恶太监，甚至还有一个“九千九百岁”的魏忠贤，历史上有名的太监。
结果明朝成了中国历史上宦官最厉害的时代，我之前看过一部电视剧《媳妇的美好时代》。大明朱家也要拍电视剧《太监的美好时代》。明朝被打上了“太监帝国”的烙印。