“法家”称谓的由来
这一流派主要盛行于战国时期的韩、魏、赵，早期的法家也来自这三国，如魏国的商鞅、韩国的申不害、赵的申导等。法家有三派:沈导重“势”，沈不海重“术”，商鞅重“法”。这些思想流派被韩国人韩非子结合起来，形成了法家思想的最终核心。
法家学说是一个纯粹功利主义的思想体系，其核心主要是针对君主如何加强统治。战国时期，在“捐礼重战，弃仁义，欺行霸市，只图强弱”的殊死竞争下，法家的这种思想在斗争中确实相当实用，秦统一六国就是明证，而儒家固守传统的温和政治主张则有些“愚而广于物”(史记？《孟子·荀卿传》)。西汉末年，法家思想被“废百家，独尊儒术”的儒家所吸收，开始以儒道之学治国，独立的法家学派逐渐被排挤。
有人认为法家代表了新兴地主阶级的意识形态。
法家是先秦诸子中最重视法律的人之一。他们以倡导“依法治国”的“法治”而闻名，提出了一套理论和方法。这为后来建立中央集权的秦朝提供了有效的理论依据，后汉继承了秦朝的中央集权制度和法律制度，是中国古代封建社会的政治和法律主体。
法家对法理学作出了巨大贡献，对法的起源、本质和功能以及法与社会经济、时代要求、国家权力、伦理道德、风俗习惯、自然环境、人口、人性的关系等进行了卓有成效的探讨。
但法家也有缺点。比如夸大法律的作用，强调用重刑治国，“以刑制刑”，还对轻罪重罚，迷信法律的作用。他们认为，人的本性就是追求利益，没有道德标准可言，所以要用利益和荣誉来诱导人们去做。比如在战争中，立功就给予很高的奖励，包括官职，以此来激励士兵和将军一起奋勇作战。这可能是秦军战斗力强的原因之一。法家在灭六国、统一中国中的作用是应该肯定的，虽然也有不足之处。
法家思想简要介绍如下:
反对礼制
法家重视法律，反对儒家的“礼”。在他们看来，当时新兴的地主阶级反对贵族垄断经济和政治利益的世袭特权，要求土地私有制，根据功绩和才能授予官职，这是一个公平而正确的主张。维护贵族特权的礼仪制度是落后的，不公平的。
法律的作用
第一个功能是“定纷”，即明确事物的归属。法家之一的沈导打了一个很简单的比方:“一只兔子去了，百人追。在市场上积累兔子，忽略它们。不要兔子，不可辩。”意思是一只兔子跑了，很多人追，但是不看市场上那么多兔子。不是不想要兔子，而是权属已经确定，不能再争了，否则就触犯了法律，要受到处罚。
第二个作用是“立功畏暴”，即鼓励人们立功，让那些无法无天的人感到害怕。繁荣的最终目标是让强兵富裕起来，并赢得吞并战争。
“好利恶”的人性论
法家认为，所有人都有“喜利避害”或“趋利避害”的天性。就像关说的，一个商人没日没夜的奔波，驱车千里也不觉得远，因为利益在前面吸引着他。钓鱼人不畏艰险，逆水行舟，百里之外也不在乎。也是对钓鱼利益的追求。本着同样的想法，商鞅得出结论:“人生有好恶，故民可治之。”
“违法过去，不遵现在”的历史观
法家反对保守复古思想，主张锐意改革。他们认为历史是向前发展的，所有的法律和制度都应该随着历史的发展而发展，既不能倒退，也不能因循守旧。商鞅明确提出了“违法过去，不遵现在”的思想。韩非则进一步发展了商鞅的主张，提出“时移乱不易治”，他讽刺保守的儒家是等着他的蠢人。
法、术、势相结合的治国方略
商鞅、沈导、沈步海分别主张重法、重势、重术，各有特色。当法家宗师韩非提出将三者紧密结合的思想时。法是指完善法制，势是指君主的权力，要独揽军政大权。艺术是指控制大臣、掌握政权、执行法规的策略和手段。它主要是检测和防止叛乱的罪行，维护君主的地位。
法家思想与我们现在提倡的民主法治形式有着根本的不同。最大的是法家极力主张君主集权，而且是绝对的。这一点要注意。我们可以有选择地学习和利用其他法家思想。由刘洪平创作。
参考资料:
/view/22147.htm