中国汉字的发展过程是怎样的？

文字是人类传达感情、表达思想、记录语言的图形符号。世界上最古老的文字包括苏美尔人和巴比伦人的楔形文字，埃及人的圣书和中美洲的玛雅文字，这些文字为古代文明的历史成就做出了贡献。现在楔形文字、神圣文字、玛雅文字已经消失，不再使用，而这一带现存的文字与这些古文字也没有关联，所以中国文字应该算是现存最古老的文字。中国文字的主要发展史包括甲骨文、金文、篆书、隶书、草书、行书和楷书。

甲骨文。

甲骨文的发现是在100多年前的清朝光绪年间。郭子健王得了重病，他到处求医问药。他偶然发现了一个刻有药材文字的龟甲，认为这是一件价值不菲的古董，于是派人到这里寻找。原来，这些龟甲是河南安阳的农民捡来的，卖给了中药店。后来经过研究发现，龟甲上的纹路应该是古字。这一发现在学术界和文化界引起了轰动。从那以后，甲骨文受到了很多东西的影响。甲骨文是我们目前发现的最早的中国文字，它是在商代刻在龟甲或动物骨头上的。这些文字主要用于预测好运或厄运。在占卜的过程中，先用火烧龟甲，龟甲上出现了裂纹。商代的人根据裂缝预测吉凶，并将占卜和结果记录在龟甲上。这些刻在龟甲或动物骨头上的文字被称为“甲骨文”。

。金文

在青铜器上铸铭文的习俗在商代晚期开始流行，在周朝达到顶峰。先秦称铜为金，所以后人把古代青铜器上的文字称为金文。由于钟、丁在周代各种青铜器铭文中占有重要地位，故又将青铜器铭文称为“钟鼎文”。金文的应用，从商代初期到秦灭六国，延续了1200多年。像现代的铸铁产品一样，青铜器通常用粘土模型铸造，这种模型被称为“范涛”。青铜器铭文是在范涛上预刻然后铸造，少数是在青铜器铸造后直接雕刻。由于范涛质地柔软，比龟甲和兽骨更容易雕刻，早期的青铜器铭文比甲骨文的图画更强，更接近原始文字。

小篆

“转”本来就是小转和大转的组合。因为习惯上称温柱安为大篆，后人往往专称“温柱安”。小篆，又称秦篆，是由大篆省略而成的字体，起源于战国末期的秦国，盛行于秦朝和西汉初年。战国时期，各国分家，各国的文字并不统一，字体也相当复杂。于是秦始皇用秦文字统一了天下文字，废除了六国各种与秦文字不同的形体，省略、删除了秦的原文字，同时从民间文字中吸收了一些简化的、流行的字体并加以规范，形成了一种新的字体——小篆。

中国文字发展到小篆阶段，逐渐开始定型轮廓、笔画、结构。象形意义减弱，使文字更具象征性，减少书写和人类阅读的混乱和困难。这也是中国历史上第一次大规模使用行政手段规范文字的产物。秦朝用整理后的篆书统一全国文字，不仅基本上消除了各地不同行字的现象，而且极大地改变了古代汉语不同字体的局面，在中国文字发展史上具有重要的地位。除了小篆，还包括甲骨文和金文，统称为汉字；古代文献学的发展对中国古代历史、哲学、经济、法律、文化、科学技术的研究产生了重大影响。

隶书

小篆虽然是比较工整的长方形，结构也是由均匀圆润的线条组成，但是写起来相当不方便，字体也比较复杂。由于种种缺点，民间迅速出现了一种新的字体，用方形褶皱书写小篆端庄工整、圆润弯曲的线条。这种字体据说在当时的下层官员、工匠和奴隶中很流行，所以被称为“隶书”。到了汉代，隶书取代小篆成为主要字体，中国文字发展史脱离了古文字阶段，进入隶书阶段。汉代以后，小篆成为一种主要用于雕刻印章和青铜器铭文的古代字体。隶书的形成，把跟随物体形状的文字，变成了一些直笔画组成的简体字，大大提高了书写速度。中国文字由篆书变为隶书，称为“隶书变”。隶书变革是中国文字发展的一个重要转折点，结束了古文字阶段，使中国文字进入一个更加定型的阶段。隶书改隶后，文字与现行文字接近，比古文字更容易识别。

草书

草书是一种潦草而快速的字体。草书是辅助隶书的一种简易字体，主要用于起草文稿和通信。在草书的形成过程中，由于政府的助手和历史学家经常需要使用起草文件，影响了草书的流通。进入东汉以后，经过文人书法家的加工，草书有了比较规整严谨的形制，可以在一些官方场合使用，称为“曹彰”，带有一点隶书的味道，保留了隶书的笔画和笔法。因为草书过于简单，容易相互混淆，所以无法取代隶书成为主要字体。楷书出现后，草书在楷书的基础上进一步发展。不仅笔画可以联动，笔画也可以上下联动。隶书笔画的一些特征也消失了，形成了另一种草书，称为“今草”。

行书

行书是介于楷书和草书之间的字体，没有楷书工整，也没有草书豪放；如果说楷书像一个人坐着，草书跑着，那么行书就是一个人走着，因为行书比楷书更随意，写起来也快，又不像草书让人看不懂，所以最受人们喜爱。行书大概是从魏晋时期开始在民间流行的。东晋大书法家王羲之，素有“书圣”之称，创作了大量的行书作品，长期以来受到人们的喜爱。行书没有严格的书写规则，如果写得有规律，接近楷书，就叫真行或楷书；稍微放纵一点，草书味道比较浓的写出来的东西叫草书，比楷书快，又不像草书那么难辨人，所以实用价值高。

楷书

从字体结构上看，楷书与隶书相似，但改变了隶书笔画的书写方式，由平面隶书变为基本方形的楷书，称为“方块字”。楷书又叫隶书、真迹，可见楷书是供人学习和使用的楷书。最早的楷书家是东汉末年的钟繇。在他的传世作品中，隶书的笔法仍有所保留。楷书经历了魏晋南北朝的多次变化，隋唐以后才基本定型。楷书定稿后，在笔画和结构上相当精致和严谨，如唐代著名书法家欧阳询的作品。

中国文字进入楷书阶段后，字体继续简化，但字体变化不大。印刷术作为中国四大发明之一，使用楷书作为印刷书籍的主要字体。宋代刻书，楷书经过提炼，写得更加规整美观，称为“宋体”，后来仿宋体而变，称为“仿宋体”。我们今天阅读的书籍和报纸中使用的字体一般都是这种风格的变体。