螺旋蜗牛的乐器史
秋那巴德拉(394-468)译《大法鼓经》，第一卷也写着:“吹大法礼。”佛教传入西藏后，寺庙里甚至用上了海螺。南北朝时期，海螺已在我国北方民间广泛流传，北魏(386-534)云冈石窟出现了吹螺的音乐形象。隋唐时期，在西凉、龟兹、天竺、府南、高丽的音乐中使用海螺。《旧唐书·乐记》载:“贝，李也，能持数升，而吹之以存乐，亦为蛮也。”唐贞元十七年(公元801)，南郭汜(今缅甸)供奉的乐器是玉螺，大多与佛教关系密切。唐代大诗人白居易在《鲁国乐》诗中写道:“玉螺吹脊耸，铜鼓吹文身”。宋代的陈？乐书《范备》篇云:“备是最伟大的。今天的梵天音乐用铜钹来解释所谓的法螺。”明代王燮《三故事会》:“即以螺为大者，吹浪之声，盖之如在空中。”海螺不仅在佛教寺庙中作为乐器使用，在古代北方少数民族的军事、劳动和娱乐生活中也有使用。据藏文古籍记载，在通琴出现之前，法螺是藏传佛教寺庙中的主要乐器，后来，通琴取代了法螺的位置。到了近代，海螺只在佛教寺院中用于间断性的朗诵和羌族表演。海螺现代海螺是由海水中自然生长的大型海螺贝壳制成(图135)，贝壳呈螺旋状。大小不一，一般长度在25厘米到33厘米。最好选择颜色干净或有花条纹的海螺，穿过螺尖作为吹嘴，将吹嘴做成圆锥形或直管形，外径2 cm ~ 3 cm，中央吹孔较小，孔径仅为1cm。有的在蜗牛两端钻孔，穿细皮绳，不玩的时候可以斜挂在胸前或腋下。海螺装饰比较精致，一般镶嵌铜片或银片，显得特别庄重美观。它不仅制成金属吹口，而且从螺身中间到螺口镶嵌铜片或银片制成翼形饰物，在翼尾还饰有环，环上饰有丝穗或彩丝。西藏拉萨布达拉宫收藏的一只银翅蜗牛，全长57.7厘米，翅长38.2厘米，翅宽23厘米，口长11厘米，直径4.2厘米，孔径1.8厘米，为最著名的蜗牛。西藏萨迦县萨迦寺有一个保存完好的元代海螺，据说是元朝皇帝赐的。
北京中国美术学院音乐学院中国乐器博物馆收藏有许多海螺，大部分为白色，带有棕黄色条纹或斑纹，总长约30厘米。螺口呈不规则椭圆形，长径14 cm ~ 16 cm，短径4 cm ~ 11 cm。其中一枚非常珍贵的清代贝壳，全长35厘米，制作于乾隆年间(1736-1795)。它是由一个自然生长的透明白色海螺制成，镶嵌着一个铜吹口，它的身体装饰着一个带翼的铜板。一面刻有精美图案，一面刻有“乾隆御制”字样。这些海螺已被收入中国乐器大型画册。演奏时左手握螺丝，嘴唇紧贴吹口呼吸，发音为呜呜声。每个海螺都能发出基本稳定的长音，音高随海螺大小而异，一般在小字群到小字群之间。海螺的音色与线头的粗细和数量有直接关系。一般来说，细线少线者音色较亮，反之音色较深。除了在佛教寺院中用作乐器，在尼姑，一个藏族地区，吹贝壳是为了向死者致敬。在汉族地区也广为流传。海螺是浙东民间器乐合奏《舟山锣鼓》中的一种彩色乐器。在广东、广西、福建等沿海地区，人们经常通过吹海螺召集群众集会。用海螺倾听大海的声音。科学的解释是，蜗牛壳内部的形状是弯曲的。用海螺(2片)听大海的声音，海螺里充满了空气，所以当你在周围嘈杂的地方，这些嘈杂的声音使蜗牛壳里的空气振动。所以，你把海螺塞在耳朵里，就会听到海潮的声音。当你在一个特别安静的房间里，周围传来的声音很少，音量也很小，所以你无法让螺蛳壳里的空气震动，所以你把螺蛳壳放到耳边也听不到潮汐的声音。另一种说法是，外壳的结构使得它依靠共振来放大环境中某些频率的声音，比如人类血液流动的声音。所以把贝壳放到耳朵上，你听到的大多是你内心沸腾的血液的声音。