糖人的制作流程是怎样的？

据说吹糖人的技艺始于明末清初。制作时，糖浆煮好，用麦秆蘸一点糖浆。在麦秆上吹的时候，糖浆立刻像气球一样膨胀起来，揉搓、转动吹成各种形状。最后用竹签挑掉，冷却定型。吹糖人多为动物造型，丰满，常见内容为生肖。吹的糖人很瘦很脆弱。根据制作工艺的不同，可分为吹糖机、画糖机、糖成型机三种。

制糖人是民间的，生产者要多挑一个担子，一个是取暖的炉子，一个是糖和工具。糖是由蔗糖和麦芽糖加热制成的，天然颜色为棕黄色，也有一部分通过添加色素或色素制成红色或绿色。使用时火候的控制是关键。过热的话会太薄容易变形，冷的话又太硬不成型。所用工具非常简单，多为勺形和铲形，根据制作工艺的不同，可分为吹糖机、画糖机和糖成型机三种。

“吹糖”是传统的民间工艺，相传宋代就有，称为“戏糖”。“吹糖人”使用的原料主要是艺人自己熬制的焦糖(也称转化糖)，糖体呈褐色。煮麦芽糖的主要原料是淀粉。艺人都有自己独特的菜谱和烹饪方法，整个过程都是凭经验判断，所以积累的操作经验非常珍贵。

民间的“吹糖人”艺人，当他们把焦糖加热到合适的温度时，把它拉下来，揉成一团，用食指压出一个有少许淀粉的深孔，收紧外口，迅速拔出，拉到一定细度时，突然把糖块折断。这时候的糖块就像一根细管，马上用嘴吹。整个操作过程都要经过艰苦的训练，手法要准确，造型要简洁生动。吹糖机的关键技术是吹揉的技巧。制糖人先把一小块麦芽糖捏在手心里，然后握紧拳头，用另一只手的手指穿过手掌，把糖堆成一个筒，咬掉筒顶后就可以吹了。制糖人鼓起腮帮子，很快就被吹成皮薄、中空的扁圆球体，再以巧妙多变的手法，挤出不同形状的花、鸟、鱼、虫、人等等，有的还被涂上五颜六色。