大运河的历史价值
优越的经济条件和人文环境连接着大江南北，因此大运河成为维系中央集权和中国统一的政治纽带。
经济:
促进了运河沿线的经济发展和城市的崛起。比如唐朝繁华的都城长安，是运河西段的极致，南北皆属；运河重镇济宁，是全国南北物资交流的集散地；江北扬州，城市之大，商品之丰富，生活之繁华，交通之发达，在当时位列天下第一。中心城市苏州处于江南运河的中心，航运繁忙。大运河的起点杭州是当时中国最富裕的县之一。具体来说，京杭大运河的经济功能表现在以下几个方面。
1，交通便利。京杭大运河是连接五大水系的交通大动脉，极大地方便和节省了北方的皮革、木材运往南方，南方的粮、米、茶、竹织运往北方。
2农业发展。大运河的发展与农田水利建设密切相关。随着挖渠、引水、蓄水、放水工程的实施，以防洪灌溉为主要内容的运河作用迅速明显，运河地区的水利田大大扩大，特别是江南圩田、北方淤田、各类水利田以及运河两岸的官田、荒地明显增加。南北作物品种的相互移植和栽培，促进了各地区经济作物的广泛种植，促进了南北商品农业经济的发展，大大提高了运河地区的生产力水平。正因为如此，运河地区人口急剧增加，成为全国人口最密集的地区，极大地促进了农业经济的稳步发展。同时，畅通的运河也增加了排水泄洪能力，减少了洪水。
3商业繁荣。大运河的建成极大地促进了运河地区商业和手工业的发展。在沿海地区，尤其是运河两岸的城市，各行各业欣欣向荣，商业氛围依然浓厚。造船、制瓷、酿酒、纺织、织布、印刷、造纸、金属制品制造、日用品制造和各种手工业等一大批官私工业蓬勃发展，商业店铺数以千万计，商业人口大量增加，呈现出活动频繁的特点。南北物资的迅速交换，促进了全国统一市场的形成，加强了区域市场的联合、交流和互通。以运河为主线的水路销售通道，将各个地区的货物源源不断地输送到各个城市市场，形成了完整的、系统的商业销售体系，打破和改善了区域商业的闭塞，使运河经济带对全国经济发展起到了巨大的推动作用。
文化:大运河的整治使中原文化得到广泛传播，南北多元互补的经济文化交流促进了各地区的经济文化发展。南方鱼米之乡、桑梓之乡、茶乡、水乡文化传入北方，中原北方草原游牧文化传入，南方与中原多民族文化相互交融，成就了中华文化的繁荣与统一。几大水系的勾结，加速了南北经济文化的融合与交流，促进了民族团结和中外国际交流。
交通:运河成为真正的南北交通大动脉，商业运输繁荣。
城市:途经浙江、江苏、山东、河北四省和天津、北京。由于水上交通的便利，泽北沿运河两岸，许多城市因之而繁荣，积累了深刻而独特的历史文化内涵。
水利:大运河的开通也改变了中国的地理环境，形成了从北到南、从东到西的全方位水网，贯穿海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。京杭大运河展现了中国古代水利和航运工程技术领先于世界的杰出成就，留下了丰富的历史文化遗产。