用历史和现实的事实说明，经济危机是资本主义基本矛盾的集中体现。

经济危机是资本主义基本矛盾运动的必然产物，又称“经济恐慌”。通常指资本主义经济发展过程中周期性爆发的社会经济混乱。生产相对过剩是这次经济危机的基本特征。就生活资料而言，它是相对于有支付能力的劳动人民的需要而言的。相对生产过剩的经济危机是资本主义社会特有的现象。在资本主义之前的各个社会，由于各种原因，都出现过很大的社会经济恐慌和混乱，但那是生产严重不足的危机，而不是生产过剩的危机。经济危机的可能性已经存在于简单商品的生产中。但在资本主义生产方式占主导地位后，危机的可能性变成了现实。从1825年英国第一次经济危机开始，几乎每隔10年，主要资本主义国家都会发生一次经济危机，所以称之为周期性经济危机。后来又发生了几次世界性的经济危机，其中1929-1933的经济危机席卷了所有资本主义国家。经济危机的根源在于资本主义制度本身，是资本主义基本矛盾运动的必然产物。生产社会化与资本主义私有制的矛盾是资本主义生产方式的基本矛盾。有两种表现直接导致了经济危机的爆发:

(一)资本主义的基本矛盾是“个别工厂的生产组织和全社会的生产无政府状态之间的对立。”(《马克思恩格斯选集》第3卷第313页)在资本主义条件下，社会化大生产空前地加强了企业和生产部门之间的相互联系，整个社会生产形成了一个统一的有机体。这种社会化大生产要求社会根据社会的需要对生产进行统一管理。但由于生产资料的资本主义占有形式，生产过程由资本家私人管理，使整个社会的生产割裂开来。每个企业生产什么，生产多少，是由企业的资本家决定的。整个社会生产处于无计划和无政府状态。个体企业的生产是有计划有组织的。上述情况使得社会再生产过程中的比例关系失衡，尤其是生产与需求的比例关系。这种不平衡以尖锐的形式爆发，表现为生产过剩的经济危机。

(2)资本主义的基本矛盾还表现在资本主义生产能力的巨大增长和数百万有支付能力的劳动人民的相对萎缩的需求之间的矛盾。资本家为了追求高额利润，不断改进技术，扩大生产规模，生产的产品越来越多。但由于资本家的残酷剥削，工人的购买力相对降低。

这种矛盾是生产过剩的经济危机的直接原因。马克思指出:“一切现实危机的最根本的原因，无非是群众的贫困和他们的有限消费，而资本主义生产却不顾这种情况而试图发展生产。”