灯戏的分类
花灯以歌舞的形式形成后，艺术家们经过多年的实践，对生活中的各种动作和民间武术进行了艺术加工，创造和发展了不同风格的文武灯。花灯美丽洒脱，武灯刚强。
湘西花灯戏初步形成，最早出现在今天的凤凰、麻阳，是在清朝咸丰、同治年间。当时，阳西戏、唐诺戏、陈河高腔、常德汉办等都曾在湘西一些地方演出，对元宵节有一定影响。因此，以歌舞为主的元宵节在内容上有了新的发展，即把民间故事和其他戏曲改编成元宵表演，如香莲的《破门而入》、《山伯访友》。湘西花灯戏的唱腔大多来源于民歌和小调。子花灯和花灯戏的唱腔大多采用轻音，曲调保持民歌的结构特点，带有不同程度的戏剧性。由于题材的不断拓展和行业的增多，唱腔被博纳广泛采用，将阳戏、傩戏、曲艺、高腔等剧种融合发展于一炉。即湘南灯会流行于涪陵河两岸。贵阳叫“都调”，陈县叫“地花谷”，嘉禾叫“灯笼”。嘉禾花灯戏100多部，其中有轻松活泼的农村生活剧，如《观花打鸟》，更多的是反映家庭生活和民间故事的全剧，如《苦茶》、《金禧》、《打铁》、《刘海打蛤蟆》。
云南花灯戏起源于民间花灯舞，是清末民初流行于云南的一种地方戏。在流行过程中，由于受到地方声音和民歌的影响，形成了不同的演唱和表演风格。云南花灯有三个分支:昆明花灯、玉溪花灯和姚安花灯。其中，昆明灯保留了最多的明清小曲和剧目，伴奏乐器以胡琴为主。姚安花灯民歌色彩浓厚，以笛子、梆子为主。玉溪花灯创新最早，故称“新花灯”，其剧目和表演形式受云南戏影响较大。起初是歌舞成分很强的花灯表演，后来受到云南戏等各大剧种的影响。灯会艺人在改进情节复杂的剧目时，也吸收了相关的曲调对其进行变化、拓展和翻新，创造了灯会的新曲调。新编的轻音采用了连调的编曲方法，具有班羌音乐的一些特点，适合表演传统剧目。此外，云南花灯戏的曲调还有各种民歌，在全剧中占有重要地位。花灯戏的表演非常重视舞蹈。云南花灯舞的基本特点是“扭”，民间有句话叫“不扭不行”。“歪步”伴随着手部动作，手中道具的各种变化和“手中花”“扇子中花”是其具体表现。花灯戏中的歌舞有利于烘托剧情，丰富人物形象。
云南花灯戏最繁荣的时期是20世纪50-60年代。这时，不仅涌现出石宝凤、熊、袁六安等一批著名的花灯演员，还出现了谭、闹都、刘成看菜、三访父母等剧种，在滇剧舞台上颇有名气。熊是最早将农村打谷场表演的“簸箕灯”搬上舞台的老艺人之一。他擅长扮演一个小学生，因扮演《山叔访友》中的梁山伯和《白蛇传》中的徐贤而闻名。他的表演带有浓郁的云南玉溪乡土气息。
贵州花灯戏主要流行于独山、遵义、毕节、安顺、铜仁等地，各地叫法不一。黔北、黔西叫花灯戏，独山叫台灯，思南、印江叫高泰戏或花灯戏。它起源于唐宋之间，流行于明清。徐家坝、温家店、大河坝、大坝场、汤头等地的灯笼很受欢迎。
思南土家花灯不仅历史悠久，而且表演形式多样。一开始是二重唱。其中门斗、鹰展翅、鱼戏水、膝上花、苏秦负剑等舞蹈动作很有代表性，非常感人。明末清初出现了三个人，或一男两女叫双峰朝阳，或两男一女叫双狮戏球。也有两男两女叫双灯的地方。丹娇，又叫姚梅，女扮男装，扎着假辫子，戴着头巾，穿着花裙子，右手拿着一把绢边折扇，左手拿着一条彩色毛巾。小丑，也叫干哥，穿着皮大衣，系着腰带，头上戴着瓜帽，右手拿着一把大蒲扇。干哥围着妹妹转，互相载歌载舞。甘哥的舞蹈动作丰富多彩，幽默风趣。
到了清末，思南土家族灯会发展成了灯会——高泰戏，这是花灯史上的一大飞跃。清道光年间，思南土家灯会由室内表演变为院坝低级表演，土家人称之为低级戏。清朝光绪18年，思南人罗芳林从云南回到家乡，在家乡罗家坝搭起了正式的戏台，把土家族的短舞台剧搬上了高台。高泰歌剧院由此得名。具有浓郁民族特色的高泰戏的形成，立即震惊了全县，甚至跨越了县界。无论婚丧喜庆，人们争相邀请戏班上场。
新中国成立后，思南土家族灯会发展迅速。1956，县人民政府组织灯会。1958年，在充实扩充的基础上成立了花灯剧团。思南土家族唱花灯从来没有女人参加过。1956年，全县灯会，要求妇女唱主角。土家老艺术家田英熙四处动员，终于请到了徐家坝15的两个姑娘徐朝珍和徐一夫。田颖熙也把自古以来的丑与美的唱法从夫妻变成了兄妹。这种以兄弟姐妹相称的唱法一直保持到21世纪。1958年参加省文艺汇演，田英熙等人创作的大型歌舞《社会主义好》获得省领导和专家的高度评价。1995年，花灯话剧《喜迎》和花灯歌舞《龙凤花烛》参加全省花灯展演，均获优秀节目表演奖和创作奖。它是清末民初在当地民间歌舞的基础上发展起来的。起初，花灯叫采花灯，只有歌舞。后来歌舞中加入了戏曲，再后来受外国戏曲的影响，发展成了本剧的表演。起初，花灯戏的表演形式比较简单，以表演民间戏曲为主，题材多为农村生活和民间故事，如拜年、姐妹观花、三探亲、刘三妹挑水、牛拦妻等。其表演特点是“扭”，演员常以折扇、手帕为道具来表达情感。有两步半，四步，快慢三步，野鸡步，梭子步，碎米步，短桩步，女子田径场步，快步等。扇面玩法有小花扇、大花扇、十字扇、盖扇、差扇、蝶扇等；有犀牛望月，花栽膝，黄龙缠腰，海底捞月，雪盖顶，岩鹰展翅等等。贵州花灯戏的曲调有的富有戏剧性，有的来源于抒情民歌，其中以《绣荷包》最为著名。贵州花灯戏在流行过程中，逐渐打破了“灯、扇、帕”的歌舞节目，脚色业务也不再局限于“二小”、“三小”，而是分为净、端、老旦、彩旦。在原有曲调的基础上，其乐音也有所拓展和变化，逐渐形成了自己的“板腔”和“曲牌”。常用的板腔有放调、行调、道调、数调、咒调、哭调、一字调、马门、阴二泉、山坡羊、哀子、四级调。常用的曲调有四小景、四季相思、月亮调、送夫调、巧打扮、白牡丹调、碧姑调、送茶调、看花调、雪花飘等。在表现情节塑造人物时，综合运用板腔和曲调，形成了弦灯系统、台灯系统和锣鼓灯系统，具有更丰富的音乐表现力。思南土家族花灯戏融入了本民族傩戏和摆手舞的一些元素，形成了自己的特色。其婉转动人的优美唱腔、浓郁的乡土气息和独特的民族风格与花灯、戏曲相得益彰，体现了乌江流域的人文风采。