关羽的历史评价
但浪漫和传说毕竟不能构成正史。在不久前举行的一次关羽国际研讨会上，中国社会科学院新闻与传播研究所所长、研究员尹韵公先生的一篇题为《正史中的关羽与演义中的关羽》的论文引发争议。他展示了一个与《演义》中截然不同的关羽形象。
关羽武功不弱，但真的武功超群，无与伦比吗？
相传关羽武功超群，无与伦比，这也是他被奉为“武圣”的主要原因。纵观二十四史，名将辈出，只有关羽被称为皇帝，被尊为神。关羽的武功真的有传说中那么高超，足以称得上“圣人”和“神”吗？
尹先生介绍，《三国志》作者陈寿将关羽、张飞、马超、黄忠、赵云列为一卷，并评论说:“关羽、张飞皆万人敌，乃天下虎臣。”这说明关羽确实有“万人敌”。
但殷先生通过考证发现，三国时期与同级的将领很多，甚至级别都是首屈一指的。比如曹操手下的大将庞德在和关羽打仗的时候，曾经射中了一根羽毛的额头。庞德经常骑着白马上战场。关羽的部下都叫他白马将军，都怕他。关羽武功虽高，却两次被俘；尤其不可思议的是，身经百战的关公被麦城打败，被吴栋一个名不见经传的少年马忠算计。殷先生认为作者在演义中夸大了关羽的能力。关羽武功确实不弱，但还没到无人能敌的地步。
关羽不是坏女人。他曾经和曹操比美。
在传说和言情小说中，关羽大多被说成是不近女色的大英雄、大丈夫。《三国演义》中提到曹操曾经送给关羽十个美女，但他不动心，全部送去侍奉甘夫人和糜夫人。但据殷先生考证，关羽不仅喜欢美女，还曾经和曹操争夺美女。
《三国志》中的和都记载了一个史实:曹操和刘备率军在下邳围攻吕布，吕布派秦出城向河内巡抚求救。关羽听说秦容貌十分出众的妻子还在下邳城，便再三问曹操:“妻无子，进城讨妻。”也就是说，他的妻子没有儿子。若攻下城，请赐妻秦。
曹操答应了他的要求，但曹操似乎并没有太在意。到围城时，关羽反复询问曹操。没想到，曹孟德看出了关羽的急切，对杜甫异乎寻常的美丽产生了怀疑。城池失陷后，曹操亲自召见杜甫，确实很漂亮，就留着自己用。关羽为此事对曹操深恶痛绝，想趁刘备和曹操一起打猎的时候杀了曹操，被刘备阻止了。
殷先生认为曹操赠关羽美色是假的；曹操和关羽争美女是真的。虽然关羽并没有被这个史实判定为好色之徒，但至少可以看出，长期以来人们一直在赞美关羽不善女色，这是无稽之谈。
关羽不是忠义双全，素质值得怀疑。
大家都觉得关羽有勇有侠，还有“屯土山三事通约”“过五关斩六将”等被传为美谈的故事。尹先生认为这些都是罗贯中在《三国演义》中歪曲史实，夸大美化关羽造成的。
尹老师引用了《三国志》中官渡之战的史实进行分析。建安五年，曹曹东招安刘备，刘备失败后，投奔袁绍。关羽被俘后，曹操待他很好，有意挽留。关羽说:“我很清楚，曹公对我一直很好，可是我已经被刘将军大恩大德誓要同归于尽，我不能违背。最后我也不干了。我要有作为，报答曹公。”他知道曹操对他很好，但是他已经大大亏欠了刘备，誓死也要偿还，不能背叛他。但绝不会辜负曹操的好意，会立刻报答曹操。
官渡战争初期，曹操任命张辽、关羽为先锋，率军解决白马之围。关羽将袁绍大将阎良的首级斩首，献给曹操。因为曹操和关羽事先有一个心照不宣的君子协定，曹操知道关羽要做“黄鹤不再来土”，即封关羽为汉寿的亭侯，重赏他，但关羽去了袁绍的军队，投奔了刘备。曹操的人想杀关羽，被曹操拦住了。
尹先生引用裴松之对此事的评论:“曹公知于不留，而感恩其志。不送其后，则成其义。既然不是王霸的学位，怎么可能呢？石公的休美。”也就是说，曹操虽然知道关羽不会留下来，但心里还是很佩服他的。关羽逃了，但是曹操没有派人去追，这样关羽就不会违反兄弟情了。是曹操成就了关羽的气节。如果没有王者气度，谁能做到这一步？这的确是曹操的美德。
而在《三国演义》中，罗贯中却过度美化关羽，根据这一史实编造了一系列广为人知的故事，极力描写关羽的忠义侠义，并对曹操进行无情的诋毁。
殷先生认为，恰好是官渡之战暴露了关羽的不忠不义:刘备和曹操是水火不容的敌人。为什么关羽被俘时会接受曹操的恩情？关羽明明知道刘备投奔了袁绍。他没有帮助刘备和袁绍打败曹操，而是帮助刘备的敌人斩杀了刘备的好友阎良，解救了曹军的白马之围，也许关羽这样做是为了达到一种心理平衡，所以暂时忽略了刘备的大恩大德。
殷先生认为，“看来关羽应该是个心机很深的人，善于处理人际关系，敌友都可以善待他。也许这是因为他在黑白两道都受欢迎。”
关公的民间崇拜形象从何而来？
如何解释「关羽崇拜」现象？有人指出，关羽被清帝封为“忠义仁勇威神武，诚绥靖褒德关圣帝”，是当时统治者拉拢、软化反抗的策略和手段。
其次，关羽的异化现象。关帝庙里看到的关公，是根据后人的心理需求和理想重新塑造组合的。这个关公肩负着现实民众的希望和寄托，尤其是作为海外华人社团维系圈子内社会联系和公共生活的特殊纽带和家族认证。“可见正史中的关羽并没有人们所崇拜的关羽那样高大完美。它是一种来源于现实，并随着历史的发展而大大超现实，并根据心理和社会需求而不断转化的偶像。”