极简主义的欧洲历史使理解欧洲历史变得容易。
这本书的前69页已经讲完了欧洲历史的形成，然后第二章分别从战争、民主意识、国王的王权、皇帝和教皇的区别、语言的形成过程、平民的生活状况以及欧洲领先的原因来讲述其历史的发展。最后一章讲的是破坏性力量，我们在历史课上很熟悉:工业革命和两次世界大战。
简单总结一下欧洲的历史:古希腊罗马学术+基督教教义+日耳曼民族这三种截然不同的元素的结合和相互作用，创造了欧洲文明。
欧洲文明的起源始于古希腊——古希腊和罗马文化共同创造了罗马帝国，罗马帝国从排斥基督教转变为尊重基督教——公元400年罗马帝国被战斗民族日耳曼人入侵(也就是被入侵到可以再次入侵的地步)——公元476年西罗马帝国被日耳曼人摧毁——欧洲文明的混合体，此时法国、西班牙、意大利初具雏形。
公元476年后，日耳曼蛮族占领罗马帝国后，他们目不识丁，没有文化。他们让罗马帝国灭亡，却无法治理，于是蛮族首领建立了小王国，自相残杀。所以他们也被基督的教导说服了——日耳曼人也成了基督徒。从此，欧洲开启了日耳曼蛮族和基督教共同控制的国家一千多年。直到1400年，这个奇怪的联盟才开始瓦解——文艺复兴开始了欧洲的近代史。
文艺复兴时期，基督教会的教皇被认为紧紧束缚了人们的思想。学者们认为，世界上有许多值得关注的事情，而不仅仅是宗教，因此宗教不能控制社会和支配思想。但是教皇仍然对人民有权威和控制。
于是在16世纪，马丁·路德进行了宗教改革:他希望重塑早期教会——基督教不是罗马人的宗教！教皇被削弱了。
17世纪牛顿和达尔文开创的新认知，迎来了欧洲的科学革命。科学的发现和发明使人们渴望尊重理性，从而迎来了18世纪的启蒙运动。启蒙运动的目的是将理性应用于政府、道德观念、神学和社会的改造，停止对教皇的无知和迷信！
启蒙运动扫除了国王和教会，但它没有带来和平，而是带来了暴政和独裁。所以在19世纪，出现了浪漫主义的解放运动——他们崇尚情感、文化、民族主义和自由解放。然后是我们的工业革命和世界大战！
这本书从时间尺度上讲述了一个关于欧洲历史的精彩故事:它的命运几乎是分裂的、撕裂的、混乱的，它不是单一的传统。