青蒿青蒿的历史
在中药的千年历史中，著名的黄花蒿(又名青蒿，拉丁学名)连假药的资格都没有，因为它气味很浓，很难当黄花蒿卖，人们只是用它来熏蚊子。公元1990年，黄花蒿突然转运，取代黄花蒿成为‘太子’，名扬天下。
要说臭蒿换王子，要追溯到20世纪下半叶。1959年，越共中央决定武力统一越南，并向南越派遣大量军事人员，组织武装颠覆。1961 5月，应南越吴庭艳政府的请求，美国肯尼迪总统向南越派遣了一支特种部队，标志着越南战争的开始。作为社会主义国家，前苏联和中国永远不会袖手旁观，并全力支持北越政府。越战升级，愈演愈烈。
上世纪60年代中期，中国政府除了提供大量的物质金钱支援北越政府外，还派出中国人民解放军6886部队秘密进入越南参战。没有中国人民解放军的迹象。解放军士兵身着越南人民军黄绿色军装，头戴胡志明帽，在越南丛林中游荡。士兵陆续感染疟疾，恶性疟疾死亡率极高，极大影响战斗力。但当时抗疟药氯喹这种特效药已经产生了耐药性，医护人员对战斗人员的大量减少无能为力。毛泽东主席和中央军委对此非常关心。与此同时，越共军队也深受疟疾之苦，越共中央主席胡志明要求中国政府研究并寻找新的药物来替代氯喹治疗疟疾。
5月23日，1967，毛泽东下令在全国范围内开展研究，寻找可以替代氯喹治疗疟疾的新药。周恩来总理直接参与，国务院成立了“5.23”办公室。卫生部中医研究所中药研究所、山东省中医研究所、云南省医药研究所等数十个国家级、省级、市级研究机构，在各大军区下属“5.23”办公室的领导下，承担了这项相对秘密、意义重大的科研工作。从1967年5月到1972年6月底的五年时间里，全国各地承担“5.23”项目的科研人员把中医老祖宗几千年留下的瓶瓶罐罐翻了个底朝天，试验了无数个治疗疟疾的中草药验方、单方、验方、秘方。花了上亿人民币，大量人力物力，结果一无所获。如果不是一个偶然的事件，不清楚今天为什么有人评论。
报纸摘要引用的云南省医学研究所的报告显示了当年“5.23”工程的盛况。“根据国家“523”工程领导小组的统一安排，云南省于1971成立了“昆明523领导小组”，以昆明军区后勤卫生处、省卫生厅、省科委等单位为成员，30余家军地科研机构参加，320余名科研人员直接参与研究工作；全省涉及16个地州30多个县，1400多个生产队，收集民间抗疟中草药4300多种；外省主要参与研发的单位6家，主要合作单位39家。一场全国协作、全国集团军式的“抗疟”战役悄然展开。”
“经过培训的科研人员，在查阅大量本草记载和其他医学典籍资料的基础上，积极向民族和民间医生收集治疗‘抖’的方剂和方药，以及驱蚊灭蚊的方法。经过收集、整理、搜集和实验研究，注意力逐渐集中在中药“常山”和罗汉松科植物“金不换”和“兰科”上。这些药物虽然抗疟效果明显，但还是留下了后遗症。
不幸的是，它有不可克服的毒性。"
山上没有路，还有一个村子。一个偶然事件的发生，改写了黄花蒿的历史。1972年底，云南省“五·二三”领导小组办公室主任付，副主任、从北京回来参加全国“五·二三”会议。他们告诉研究人员，北京中医研究院中药研究所发现黄花蒿粗提物有边际抗疟作用，但前景并不好，于是停止了这项研究，建议他们筛选当地的蒿属植物进行研究。
1973新年那天，罗到云南大学的一个朋友家做客，意外地在云南大学校园里发现了许多苦艾酒。”抱着试一试的想法，我拿了一把回到了医学研究所。之后，她制备了苦艾的不同溶剂提取物，并成功分离了几种晶体成分。从事抗疟药药效学筛选多年的黄恒看到编号为Crystal III的化合物的筛选结果时，惊讶地发现，感染过“满天星”的小鼠的血片中，疟原虫已经全部消失了。”会不会只是意外？”黄恒惊讶过后平静地提醒自己。但是，反复测试结果出来后，他激动了。”这不是意外。我们真的找到了有效的抗疟药物。”黄恒把意外的喜悦告诉了小组的其他成员。一时间，所有的人都激动起来，多年的努力没有白费，终于看到了一线希望。”
“经过进一步的药效学和药理学研究，到3月底，课题组成员证明了滨蒿晶III确实具有抗鼠疟高效低毒的特点。同时，罗开君将苦艾的植物标本送著名分类学家吴征镒教授鉴定，命名为青蒿。因此，他们把这种晶体命名为青蒿。”齐玉方告诉大家，四川的青蒿也是黄花蒿，花期比云南晚。也许四川会有一个。齐玉方和詹二义立即收拾行李，赶往重庆。据悉，重庆医药公司正准备处理一批不合格青蒿。喜出望外，他们一口气买了500斤，回研究所加工提取。他们发现这批青蒿中有很多活性成分，从中可以提取出大量晶体。"
青蒿的发现，为若干年后青蒿“狸猫换太子”奠定了坚实的基础。