西方现代主义文学的诞生和发展
现代主义文学最早的流派是象征主义,其先驱是法国的波德莱尔(1821—1867)。他的代表作是《恶之花》,是象征主义的奠基石。19年的80年代,在法国,象征主义的大旗正式打出,象征主义作家队伍逐渐形成。第一次世界大战前后,随着西方资本主义社会各种矛盾的激化,各种现代主义文学派别相继出现,在20世纪20年代达到高潮。主要流派有后期象征主义、未来主义、超现实主义和意识流小说。这一时期出现了一批具有世界影响力的优秀作家。小说里有奥地利的卡夫卡,爱尔兰的乔伊斯,法国的普鲁斯特。戏剧方面有美国的奥尼尔,比利时的梅特林克,德国的霍普特曼。美国有庞德,英国有艾略特和叶芝。
20世纪30年代至40年代初,以希特勒为代表的法西斯主义横行。反法西斯民主作家推动了现实主义文学的繁荣。现代主义文学正处于低潮。
第二次世界大战后,西方国家腐朽思想兴起,社会充满悲观阴郁的气氛,存在主义哲学泛滥,现代主义文学进入蓬勃发展的新阶段。这一阶段的现代主义文学被称为“后现代主义”。有以萨特、加缪为代表的法国存在主义文学,以尤尼斯(法国)、贝克特(爱尔兰)、阿尔比(美国)为代表的荒诞派戏剧,以艾伦·罗布-热尔耶(法国)为代表的新小说派,以海勒、冯内格为代表的美国黑色幽默派,以奥斯本为代表的英国“愤怒的青年”。可以说有各种各样的名字。在意识形态方面,这些派别大多与存在主义哲学有关。在艺术形式上,他们竞相标新立异;各有各的特点。
现代主义文学仍然是当今西方文学的一个重要流派,在世界范围内产生了广泛的影响。