西进运动在美国历史中的作用

北美独立革命的胜利，美国现代工业化的开始和发展，美国的领土开发和持续一个世纪的“西进运动”，美国现代工业化的完成，都得益于外来移民。

其中，大量的廉价劳动力、熟练的技术人员和持续的资金投入起到了不可估量的作用。

移民的不断西进也极大地改变了美国经济的区域化和居民社会结构的分布。

1790年，美国94%以上的人口居住在阿巴拉契亚山脉以东，1860年，阿巴拉契亚山脉以西的人口比例达到49%。

由于移民的辛苦，“几乎所有欧洲国家”都提供了移民。

19世纪的最后20年，美国西部新垦区的土地面积超过了英法德的总面积，移民是新垦区的主力军。

随着移民西进，领土开发迅速越过落基山脉，到达太平洋沿岸的整个西部地区。以美墨战争为中心环节，美国在不到10年的时间里实现了跨越两大洋的夙愿。

美墨战争使美国获得了进入太平洋的通道，成为横跨北美大陆位置最好的两个海洋国家，并大大削弱了邻国墨西哥，夺取了墨西哥55%的土地，改变了北美的政治版图。

西进运动对美国民族精神的形成和发展产生了重大影响，发展了美国的政治和社会民主意识，培养了“美国式的自由、平等和竞争”，培养了美国人勇敢和冒险的精神，磨炼了美国人乐观进取的性格，强化了美国人的个人主义，催生了实用主义哲学。

西进运动中培养的许多精神至今仍对美国社会有着深远的影响。