公元1976年7月28日，北京时间凌晨3:42 53:8。中国发生了什么？
就在一秒钟前，地球表面似乎还很平静。在东经118.2度，北纬39.6度的中国河北省唐山市，一切都和以前一样，晚上街上几乎没有行人。开滦矿务局汤山矿的高井架上，天轮还在以平常的速度转动；新落成的开滦医院七层楼，透出几盏安静柔和的灯。整个城市都在平静地沉睡。在某机关宿舍，一个叫江红春的中学女生，在屋里打了“滴滴涕”驱蚊后，刚刚回到床上。河北矿冶学院干部陆担心下雨，刚起床就去收挂在窗外的衣服。火车站服务员张可莹正在和一名工人讨论购买晚餐。一位名叫刘询的医生因为有急事刚刚穿上外套走出家门...
谁也没有想到，几年来，唐山城脚下的地壳正在发生可怕的变化。在唐山和唐山西部，上地幔和下地壳的岩浆和热物质加速向上地壳迁移，引起垂直力。地壳运动产生的强大地应力长期集中所产生的巨大弹性应变能正在岩石中积累和储存，岩石痛苦地支撑着自己，直到岩石强度断裂的灾难性时刻。7月28日凌晨3点42分，唐山地下岩石突然崩塌！它坏了
凌晨3点42分53.8秒，如果400颗广岛原子弹突然在距离地面16公里的地壳中爆炸！
唐山上空电闪雷鸣；风在大地上咆哮。在一次强烈的晃动中，这座百万人口的城市瞬间被夷为平地。
整个华北大地都在剧烈摇晃。
天津传来房屋倒塌的巨响。正在该市访问的澳大利亚前总理惠特拉姆被惊醒，他下榻的酒店出现了一条可怕的裂缝。
北京在颤抖。人民英雄纪念碑在摇晃，粗大的梁柱发出“嘎嘎”的声音，好像要断了。
在中华大地上，北至哈尔滨，南至安徽蚌埠和江苏清江，西至内蒙古磴口和宁夏吴忠，东至渤海湾岛和东北边境，这一广大地区的人们都感到异常的震动。而强大的地震波早已以人们感受不到的速度和方式传遍地球。
美国阿拉斯加的帕尔默天文台突然响起扣人心弦的警报。按照规定，住在离观测台只有五分钟路程的四位地震学家和两位技术人员赶去观测仪器。他们发现，当警报响起时，阿拉斯加上下跳动了大约八分之一英寸。阿拉斯加的居民打电话来问:发生了什么事？地震？中国地震？美国会发生大地震吗？！
全世界的地震台站都感受到了来自中国的影响。虽然没有关于震中的确切信息，但所有地震学家都能感觉到一场巨大的灾难发生了。世界各大通讯社当天公布了各地震台的记录结果——
据国家地震信息中心消息，中国北京东南100英里处发生地震。
美国地质勘探局称，天津附近发生8.2级地震，位于北京东南方约100英里，北纬39.6度，东经118.1度。
据加州大学消息，中国发生7级以上地震，震中在北京附近。
美国夏威夷地震台称:中国发生8.1级地震，震中在北京附近。
美国阿拉斯加帕尔默地震台称:中国发生8.2级地震。
檀香山地震台称:中国发生8级地震。据日本气象厅消息，中国发生7.5 ~ 8.2级地震，震中在内蒙古，即北纬43度，东经115度。
长野地震台称:中国发生7.5级地震。
瑞典乌普萨拉地震研究所称:中国发生8.2级地震。
里氏震级的发明者李希特(美国)宣布中国发生8.2级地震。
香港皇家天文台宣布，中国地震震级约为8级，震中在天津。北京:受损的德胜门牌楼位于东经111.1度，北纬39.6度，离唐山很近。
中国台北“中央气象局”表示，阳明山鞍部地震仪监测到大陆北部发生强烈地震，震级为8级。震中位于北平以东135公里附近。
台北记录的总振动时间约为1小时32分钟。……