关羽是怎么死的？真相很可怕。
关羽之死，可以分为三观。
第一，襄樊之战局势剧变，刘备来不及救援，这是一个意外。关羽无法自救，腹背受敌而死。
第二个是阴谋:刘备/诸葛亮用孙权的刀杀了关羽；
三是放任:首先襄樊之战变化太快，刘备让关羽的生死在各种权衡下。
首先，关羽之死和荆州之失是两个事件。关羽之死与荆州失守有很强的相关性，但不构成绝对的因果关系；对于刘备来说，关羽之死或许可以接受，但是荆州之失绝对不能接受，这是看待这一事件的两个重要立场。因为受《三国演义》、民间信仰、“桃园三婚”传说的影响，怀疑刘备与关羽的兄弟情谊这种想法是不敢恭维的。这里不谈感情，只看得失。
襄樊之战发生在刘备进入汉中之后。此时的刘备越过了有利的景观，达到了自己实力的巅峰。但从“龙争虎斗”的角度来看，还远没有达到“天下若变，荆州军转万、罗”的程度。所以关羽北伐违反了刘备的国策。但是襄樊之战出奇的好，所以刘备这个时候可能很矛盾:
不支持关羽，浪费北伐成果；出兵支援，一方面涉及到曹操和孙权的战略局势，另一方面益州、汉中不稳，刘备不放粮、不出兵相助，静观其变也很正常。
但是，刘备强于孙权。北伐好的时候，刘备没有分享孙权稳定盟友，为局势的逆转埋下了伏笔。当时孙权一定很矛盾:如果曹操和刘备死了，孙权一个人活不下去；联合刘备，就看刘备方是否真心联合吴抗曹。这时，孙权做了一个间谍:他派人替儿子向关羽的女儿求婚。
可以说，这个提议成为了三国历史上一个重要的决策点。如果关羽同意，刘备和孙权平分天下的战略目标或许可以实现。但关羽辱骂，拒绝结婚。孙刘联盟在最需要团结的时候，因为关羽的骄傲而分崩离析，直接导致荆州失守。
有人证明刘备想用刀杀关羽，理由是他没有出兵帮助关羽。这个理由不充分。一方面是襄樊之战前期形势太好，一方面是刘备本部准备不足，另一方面是刘备、孙权甚至诸葛亮都低估了孙权的决心。对于刘备来说，荆州是复兴汉朝的基础，但是对于孙权来说，荆州也是巩固江东的前提。如果两个人不能成为公婆，那就只能是敌人。
然后结果逐渐明朗:梦露白衣渡江，关羽战死，荆州归孙权——从此刘备的兴国之计几乎成了泡影，他在三国后期的态度也基本成型。刘备或许可以接受关羽的死，但绝对不能接受荆州的失，所以夷陵之战只是时间问题。
这一历史事件错综复杂，但我们可以推断出以下几点:
1.如果刘备真的拿刀杀了关羽，就永远不可能为此上一个荆州。如果关羽真的想死，刘备也会加强对荆州的保护，以免关羽死了就失去荆州。但是刘备并没有加强保护。
2.刘备没有加强对荆州的保护。可能是因为形势变化太快，反应不过来(意料之外)，也可能是他太轻视孙权，不相信他会偷袭荆州。从刘备与孙权的长期交往来看，后者的可能性不大，所以阴谋的可能性不大。
3.孙刘联盟的破裂，关羽是罪魁祸首。襄樊之战发展成荆州之战，刘备对这个兄弟的感情一定很复杂。还是有让他生死的可能。
综上所述，关羽之死，荆州之失，阴谋论建立在刘备/诸葛亮“先杀臣后破敌”的基础上，战略非常不足，不太可能；有偶然论和放任论的可能性。从后期的刘枫事件、夷陵之战(晚两年)和关羽的封号(苗壮)来看，自由放任论是相当可能的。