昆曲的起源和发展，昆曲的起源
昆曲早在元末(14世纪中叶)就产生于苏州昆山。它，海晏起源于浙江，余姚腔起源于江西，弋阳腔起源于江西。被称为明代四大声腔剧种，属于南戏体系。
昆山话开始是山歌小曲。起初，它的分布区域仅限于苏州，但在万历年间，它以苏州为中心扩展到了长江以南和钱塘江以北，在万历年间也流入了北京。这样，昆山腔就成了明中叶至清中叶最有影响的声腔剧种。
昆曲是明中叶至清中叶影响最大的剧种。许多剧种是在昆曲的基础上发展起来的，被称为“百戏之父、百戏之师”、“中国戏曲之母”。随即，无锡昆曲学会对昆曲的繁荣和推广起到了作用。
昆曲是中国戏曲史上表演体系最完整的一种戏曲。它有着深厚的基础和丰富的遗产。它是中国汉族文化艺术高度发展的结果，在中国文学、戏曲、音乐、舞蹈史上占有重要地位。昆曲的表演也有其独特的体系和风格。其最大的特点是抒情性强，动作细腻，歌舞结合巧妙和谐。从语言上看，该剧最初分为南曲和北曲:南昆以苏州话为主，北昆以大都白芸和白静为主。
昆曲以华丽委婉的唱腔、优雅的朗诵、细腻的表演和优雅的舞蹈、完美的舞台设置，达到了戏曲表演各方面的最高水平。正因为如此，许多地方戏曲，如晋剧、蒲剧、湘剧、川剧、赣剧、桂剧、越剧和闽剧，都从许多方面得到了昆曲艺术的滋养。
昆曲中的许多剧目，如《牡丹亭》、《长生殿》、《桃花扇》等，都是中国古代戏曲文学中的不朽之作。昆曲继承了唐诗、宋词和元曲的文学传统，许多曲牌与宋词和元曲相同。这为昆曲的发展奠定了良好的文化基础，也造就了一大批昆曲作家和音乐家，其中梁晨宇、汤显祖、洪升、孔、李渔、李渔、叶亚等是中国戏曲和文学史上的杰出代表。
从昆曲的历史发展来看，18世纪之前的400年是昆曲逐渐成熟和繁荣的时期。在这期间，昆曲一直以一种完美的表现方式向人们展示着世间的各种风情。正是这种浓郁美好的表演氛围和附庸风雅的追求，使得昆曲越来越高雅难懂。18世纪后期，地方戏开始兴起，地方戏的出现打破了长期以来形成的表演格局。传统戏曲的发展也由贵族化向大众化转变，昆曲开始走向衰落。
20世纪中期，昆曲的衰落更加明显，许多昆曲艺术家转而表演流行的京剧。1949新中国成立，中国传统戏曲事业得到大力扶持和振兴，使昆曲有幸获得重生。1956年，浙江省昆剧团改编演出的《十五传》在全国产生了广泛的影响。周宗曾感慨地说:“一出戏救了一出戏。”此后，全国许多地方都恢复了昆曲剧团。
2001 5月18日，联合国教科文组织在巴黎公布了第一批“人类口头和非物质遗产代表作”，其中包括中国的昆曲艺术，中国成为首次获此殊荣的19个国家之一。
金元时期，北方出现了当时的杂剧，很多角色演的都是故事。南方戏曲起源于建言南渡前后。洪武年间，南戏文杂剧成了传奇。