东荆大堤的来历

芙蓉之国——监利，犹如镶嵌在江汉平原南端的一颗明珠。东沿洪湖，有水面50余万亩，为监利、洪湖两县（市）共有，西望荆沙，长江水迂回于南，东荆河静卧在北。监利境内河网密布，湖泊星罗，土壤肥沃，素有鱼米之乡的美称。这里地利形胜，物华天宝，人才辈出，古籍浩瀚，可谓历史悠久，文化源远流长。有史以来，勤劳勇敢的监利人民就劳动、生息、繁衍在这块丰腴的土地上。正是这些不避艰辛，不畏强暴，不惧邪恶，可歌可敬的人民创造了极其丰富的物质财富和精神财富，谱写了绚丽多彩的历史篇章。

有一位哲人曾经这样说过：埃及人所获得的土地，是由于尼罗河的恩赐。那么，监利人所获得的土地，则完全是由于长江和东荆河的馈赠。 辽阔富绕的江汉平原，原是一望无际的云梦古泽，后经长江的多次泛滥和汉江三角洲不断延伸和扩大而逐渐形成了冲击平原。监利县就是镶嵌在江汉平原上的一颗明珠。它位于湖北省的南部，洞庭湖的北面，东带洪湖，南濒长江，汉江支流东荆河绕北部边界蜿蜓东去。全县南北长74公里，东西宽60公里，总面积为3237.67 平方公里，跨东经112.35-113.19，北纬29.26-30.12，西与江陵，石首傍江接壤、北与潜江、仙桃（沔阳县）夹河相邻，东与洪湖连壤交界，南与湖南的华容、临湘、岳阳隔江相望。

监利县地势平坦，是典型的平原地形。地面海拔高度在23.5－30.5米之间，高差仅 7米。放眼远望，大地似锦，一马平川，打破这种平原单调景观的是位于东部长江之滨的两个小山丘——杨林山和狮子山，它们是江南丘陵的余脉，由于地壳运动，发生了断裂和错动，在长江南移过程中，河床沿断裂层发育成长，这两个山丘即遗留在江北。杨林山海拔78.8米，为全县制高点；狮子山海拔58米，两山共占地约4平方公里。它们宛如两个威严的武士，守护着监利的东大门，阅尽了人间沧桑，在监利的发展史上，写下了不同凡响的篇章。解放后在杨林山修建的杨林山泵站，泄洪引水，气势螃薄，既保证了县内20多万亩农田旱涝保收，又为杨林山增添了新的景点；近年修复的天妃庙（娘娘庙）高踞于山巅，腑视着长江。登山游庙，极目楚天，远山如游龙起伏，翠叠苍莽；洪湖浮光掠影，雪亮如镜；大江滚滚东去，惊涛拍岸，充满生机活力。如诗如画的江山，尽收眼底。

监利的地形大势是：南部长江沿岸，北部东荆河沿岸和西部较高，中间和东部属于湖洼地带，低于西面和南北两侧地区，高低相差6米左右，自然形成撮箕型，宜排灌和水利。之所以这样，是由于长江、东荆河的多次泛滥，大量泥沙溢出河床，当流速减后，便很快沉积下来，形成天然大堤，天然堤随洪水上涨不断增高，两岸地势变得高亢，江河之间就形成地势相对低下的洼地。

监利县是中国内地的普通一县。它的发展与中国的整个历史息息相关，随着国家的强盛而兴旺发达，也因国家的动乱而伤痕遍体。

夏商时期，监利县属于古南蛮国。这是一个刚刚步入文明时代的小国，它的都城大约在今天余埠(监利)古井口南面约1里的地方。西周时期，监利称为州国，是周天子下面的一个小诸候国。春秋时，楚文王将都城迁到江汉平原的西陲纪南城，楚国开始强大起来，并吞并了周围的许多小国，州国也为楚文王所灭，监利全境便成了楚国的属地。

公元前576年，河南的许国遭到郑国的侵略，请求楚国保护，得到了楚王的允许，后经过很多周折，终于在公元前586年在监利境内建立了容城国，成为楚王的附庸。

秦始皇并吞六国，统一天下，废除分封地，建立郡县制，这里为州陵县，隶属南郡（今江陵）。汉初，古容城地域出现了州陵县和华容县（湖南的华容县是在隋朝开皇18年才改称华容的，可能是袭用了这个芳名）。汉献帝建安13年（公元 208年），曹操军败赤壁，华容归属东吴。由于此地“士卑沃、广陂泽”，“地富鱼稻”，西北境内曾产盐。于是东吴便“令官督办”以监盐渔之利。公元 222年，孙权称帝，从华容县划出一小块地方设立监利县。从此，监利作为一个县名正式出现于历史舞台，距今已有近1800年的历史了。