周宁的学术研究

主要从事比较戏剧学和跨文化形象学研究。

80年代中期在国内率先译介接受美学与现象学文学批评著作，如《接受美学与接受理论》、《现象学与文学》，译著在国内被广泛征引。

80年代后期开始随陈瘦竹师从事比较戏剧研究，博士论文与专著《比较戏剧学》是国内第一本系统的、有一定理论深度与开创性的比较戏剧研究成果。

90年代中期开始关注跨文化研究，着重研究西方的中国形象。其间出版多部阶段性著作，如《中国形象：西方的学说与传说》丛书八卷（2004年），在《中国社会科学》、《文艺研究》等刊物发表学术论文近百篇，《新华文摘》、《中国社会科学文摘》、《高校文科文摘》与《人大报刊复印资料》多有转摘转载。2006年，集十年之功，出版跨文化形象学代表作《天朝遥远》（上下卷），系统地研究了七个多世纪西方的中国形象的历史。将理论前提建立在“异域形象作为文化他者”的假设上，试图在西方现代性自我确证与自我怀疑、自我合法化与自我批判的动态结构中，解析西方现代的中国形象；在跨文化公共空间中，分析中国形象参与构筑西方现代性经验的过程与方式。随后又进一步拓展此课题，主持编纂《世界的中国形象》丛书， 2011年出版《跨文化研究：以中国形象为方法》。

目前关注戏剧学、思想史、后殖民主义等领域。