历史上的西夏王朝是怎样开始的？

近千年前，西夏文明消失在人类历史的长河中。今天，当人们再次注目矗立于中国西部荒漠中的西夏王陵，无异于端详一块难得的西夏文明的古老化石。

西夏，在中国的历史上曾占有一席重要的位置。它是一个以党项民族为主体，包括汉、吐蕃、回鹘等多民族的国家政权。隋代之前，善于游牧的党项人开始崛起。不久，他们征战南北，占据了今四川、甘肃、青海及内蒙的部分地区。到了宋代，党项人与宋、辽展开了或叛或附的反复较量。1032年，党项首领李元昊立足怀远(今银川)，取消宋赐赵姓(其实他们一直沿用唐赐李姓)。不久，李元昊登基称帝。

从此，西夏开始了它近200年灿烂的历史。受汉文化的影响，西夏有了自己的方块文字和历法，有一套完整的政治体系和宗教体系。可以说，这个善于征战的民族在融合了多民族文化的同时也造就了自己辉煌的文明。至今，被称为东方文化宝库的敦煌莫高窟还有专门反映西夏佛教和游牧生活的壁画。