自古不杀降兵，太平天国投降后，李鸿章为什么要食言杀俘虏呢？

纳王郜永宽与江西赣镇总兵程学启约定承诺保证其投降后保住性命。李鸿章在之前镇压太平天国运动中也都没有杀过投降的将领，所以苏州的士兵很相信他。当时有八个将领，还有一个慕王，慕王不想投降，李鸿章便以戈登做保提出杀了慕王就可以投降的条件。八将领就杀了慕王来换取投降不死。但是李鸿章在八将领拜见他的宴席上就痛下杀手，并一举杀掉了投降的士兵。这其中有很多种原因及说法。

首先是有许多学者认为这是预谋杀降将。因为其实李鸿章不是很相信八将领，怀疑他们是不是诈降，一时投降以后会再反叛。因为李鸿章的弟弟就差点死于太平军的诈降。卧榻之前岂容他人郭睡, 致有尾大不掉之虞。而且人数很多不好控制。戈登也认为这是两人预先计划好的。

第二种是程学启主导论。程学启当时就劝李鸿章“今贼众尚廿余万，多吾军数倍，徒以战败畏死乞降，其心未服也，今释首恶不杀，使各将数万人，靡军饷大万百余，与吾军分城而处，变在肘腋，吾属无遗类矣！”李鸿章对伏击杀降开始是不知道的，因为程学启对与八将领谈判的时候八将领提出的条件无法满足，所以决定杀降而不是满足条件。

第三种是李鸿章是为了报复戈登，李鸿章与戈登在常胜军问题上有很多矛盾，戈登作保，防止戈登以此要挟勒索自己所以索性杀掉筹码。还有人认为是钱财的原因，为了将这些将领的钱财占为己有。