拜占庭文明的历史影响
4、5世纪，拜占庭帝国在前东罗马帝国的基础上继续发展，经济稳定。基督教始终处于王权的控制之下，这为拜占庭帝国从古典的希腊罗马文明向具有自身特色的拜占庭文明过渡奠定了基础。这是一个多元文化冲突与融合的过程。狄奥多西二世之后，拉丁语的地位下降，逐渐被希腊语取代。希腊古典文化、基督教文化和东方异教文化逐渐融合成独特的拜占庭文化。
6世纪查士丁尼时代是拜占庭文化发展的第一个黄金时期。由于查士丁尼推行了一系列的经济改革措施，这为文化的发展提供了一个极好的环境。此时在历史、地理、建筑艺术、法律等方面都有显著成就。历史学家普罗科皮乌斯继承前人的成就，特别是修昔底德和波利蒂比亚的历史观，撰写了《战争》、《秘史》和《建筑》三部史书，为后人了解查士丁尼时代社会和宫廷的诸多方面提供了宝贵的资料。地理学家科斯马斯写了《基督教世界地理》，描述了基督教世界的地理。最著名的建筑艺术是圣索菲亚大教堂。其建筑的宏伟当然反映了当时高超的建筑水平。许多源自圣索菲亚大教堂的童话故事被传入俄罗斯和其他斯拉夫文学，也传入阿拉伯文学，成为国际文化交流的内容之一，其建筑风格对欧洲和西亚产生了重要影响。此外，这一时期最杰出的文化成就是《查士丁尼法典》。法典编纂者审定了哈德良皇帝以来400多年的罗马皇帝和元老院的决议，以及历代法学家关于法律解释的论文汇总，编纂成欧洲历史上第一部系统完整的法律文献，对后来的立法产生了深远的影响。
7世纪到9世纪中期，随着社会动荡和圣像毁灭运动的兴起，艺术文化成就相对较少，因此有人称之为“黑暗时代”。但此时的历史和教育发展也不容小觑，与圣像毁灭运动相对应的圣像崇拜相关的文献和作品也有所保留，为马其顿第二次文化黄金时代的出现起到了承上启下的作用。
历史学家记录了整个拜占庭帝国从诞生到圣像破坏运动的历史。年份之间的联系是历史连贯性的体现，有助于后世史家全面了解那个阶段的历史。但四部史书中有一些日期重叠的地方，为后世史家提供了同一时期不同的信息，有助于其深入的、追本溯源的研究。这些作品不仅反映了拜占庭内部社会的方方面面，例如，迪奥芬尼斯编年体通史就包含了阿拉伯语史料；乔治修士的编年史不仅提到了圣像破坏运动和寺庙制度的传播，还提到了伊斯兰教的扩张和东方君主的生活等。，并对斯拉夫史学，尤其是罗斯史学产生了深远的影响。
此外，此时大马士革的约翰作为圣像崇拜者，给后人留下了一些诗歌，他最重要的著作《知识的起源》作为神学著作，对13世纪经院哲学和神学家托马斯·阿奎那及其著作《神学大全》影响很大。在教育方面，在阿莫里亚王朝，米迦勒三世的叔叔凯撒·巴尔达斯在君士坦丁堡的宫廷中创办了一所高等学府，开设了语法、修辞、论战、算术、几何、天文和音乐七门课程，充分继承了希腊罗马的古典文明，使许多经典著作得以流传。
圣像破坏运动后的马其顿王朝是拜占庭文化发展的第二个黄金时期，随后的科穆宁王朝和安基鲁王朝也取得了巨大成就，与查士丁尼时代的文化成就遥相呼应，确立了拜占庭文化在世界文化发展史上占有重要地位。
在艺术上，巴西尔一世建立的教堂具有东方亚美尼亚风格。此时马其顿王朝的建筑克服了6世纪笨拙的艺术形式，带来了庄重典雅、严谨流畅的新艺术风格，具备了古典希腊文化所不具备的严谨性。这充分体现了拜占庭文化对古典文化的继承和发展，甚至是创新。在文学方面，11世纪君士坦丁·居鲁士的《边疆战士》对阿拉伯文学巨著《一千零一夜》也有影响，可见拜占庭文化与东方异教文化有着千丝万缕的联系。
综上所述，正是由于地理位置和社会环境的原因，拜占庭文化具有一系列的特点:一是保存了古希腊罗马古典文化的精华，并在继承古典文化的过程中进一步发展；其次，正是因为拜占庭保存了许多在西欧失传的古典文化，这些文化在传播过程中又回到了西欧，为西欧的基督教文化注入了新的因素；再次，由于拜占庭与伊斯兰世界的频繁接触，她不自觉地吸收了异教文化，扮演了东西方桥梁的角色。正是基于上述拜占庭文化的特点，拜占庭文化在世界文化史的发展中起着重要的作用。