淮安镇淮楼的历史

珍怀楼创建于北宋，原为镇江一家酒楼。因为淮安(今淮安市淮安区)“是长江以北的十字路口，是南北交通的通道”，贯穿淮安的大运河是当时南北交通的生命线。南粮北运，要从运河过长江、淮河再北上。船以淮安为安全之地。无论文武百官、显贵、富商、文人骚客、道教名人，都要上楼献酒，庆贺自己的幸运。元代淮安“设总督府，统管南北交通”，楼上挂着“南北枢机”“天车曲云”的金字匾额。明代楼上有“铜壶滴水”报时，故又称“桥楼”。后来又叫“鼓楼”，因为是专门用来演奏和报警的。

清朝乾隆年间，人们为了震慑淮水，改名“镇淮府”。现存建筑于光绪七年(公元1881)十月重修，但在原有基础上进行扩建。坐北朝南，基座为砖砌桥台，长28米，宽14米，高8米，略呈梯形，坚实稳固。桥台中间是拱形门道，就像城门一样。东西两侧，台阶上有方砖台阶。桥台为两层砖木结构建筑，宽三间，高18.5米。楼顶是双檐九脊龙头，四角翘起，双目圆睁，喷云吐雾，似要起飞，令人叹为观止。