为什么欧洲煤钢共同体不推动法国和联邦德国和解？
1950年，工党内阁拒绝参与建立欧洲煤钢共同体的舒曼计划。虽然他们欢迎这一有望使法德两国冰释前嫌的计划，但考虑到英国只有5%的钢铁出口到西欧，他们怀疑该计划对英国经济的好处，也不信任该计划中“欧洲联邦”的含义。比万宣称:“如果你打开这个潘多拉的盒子，你永远不知道会跳出什么样的特洛伊马。”他激动地对那些支持欧洲一体化的美国人说:“英国不是欧洲的一部分，它不是卢森堡那样的国家。”
无论如何，英国决策者相信舒曼计划会流产，然后伦敦就能提出一套对其有利的对策。结果，欧洲煤钢共同体于1952年宣告成立。这种误判在1955年再次重演，当时欧洲煤钢共同体的六个成员邀请安东尼·艾登领导的英国保守党政府参与进一步的一体化谈判——在原子能领域或可能的共同市场。在现阶段，提出的计划仍然模糊不清。外交大臣哈罗德·麦克米兰认为，如果英国“不是以观察员身份，而是以其他有关国家的身份”全面参与，它可以对谈判施加“更大的影响”。
但麦克米伦的主要政敌、财政大臣拉博·巴特勒宣称，考虑到英国多元化的全球利益，这些计划“充满了特殊的困难”。最终，政府只派了一名贸易部的高级官员作为观察员出席谈判，没有做出任何承诺。大多数其他国家派出外交部长作为代表。以后在布鲁塞尔的后续谈判也是马虎不得。更糟糕的是，在英国看来，自己的步伐基本上是由荷兰、比利时和卢森堡决定的——他们热衷于推动欧洲一体化，而这一点在过去常常被法德矛盾所扼杀。
欧洲一体化的第一个推动者是荷兰外交大臣约翰·贝耶纳。巴特勒后来说，他“非常热情”，“总是叫你做这做那”。巴特勒没把他当回事:“我更想看看更大的国家是怎么做的。”一个由财政部领导和主持的跨部门委员会在1955研究了共同市场的想法，得出的结论是，它对英国的经济和政治“总体上”弊大于利——主要是因为英国是一个真正的全球大国，其利益不应局限于相对狭窄的欧洲圈子。
英国政府中的大多数人更倾向于长期，人们普遍认为，鉴于法国剧烈的政治动荡，布鲁塞尔谈判可能会自行破裂。令人惊讶的是，内阁基本没有讨论这个问题。据巴特勒说，“艾登认为这很无聊...比我想象的还要无聊”。自满的英国人没有预见到两个关键的发展。首先，guy mollet，1956到1的法国总理，出人意料地与德国总理康拉德·阿登纳结盟。
莫勒是社会主义者，而阿登纳是天主教基督教民主党人。但两人都致力于法德和解，在1956年秋英法联合推翻纳赛尔的行动中艾丹撤退后，默勒的决心进一步坚定。据说阿登纳曾对默勒说:“欧洲是你复仇的手段。”阿登纳急于让德国重返欧洲大家庭，莫勒用阿登纳做出的让步和付出的代价说服了批评共同市场的法国人。提议的好处包括给予法国及其所有海外领土成员资格，并为法国效率低下但政治上强大的农业部门提供优惠条件。
其次，阿登纳不顾经济部长路德维希·艾哈德的反对，促成了这件事。要知道后者被很多德国人誉为继1945之后德国“经济奇迹”的设计者。埃胡德想要的是一个更大更宽松的自由贸易区，对世界其他地区开放，这与联邦德国与斯堪的纳维亚、英国和美国的多样化贸易联系非常相称。但阿登纳坚持让政治因素压倒经济因素:最重要的是与法国人达成协议。所以艾哈德基本上是奉命不惜一切代价。这才是法国能够发号施令的真正原因。
就这样，1957年3月签订了没有英国的《罗马条约》。经过三个世纪断断续续的战争，在希特勒战争结束10多年后，法国和德国终于实现了和平。如果英国像艾哈德希望的那样参与谈判，情况将会大不相同，结果将是保护主义减少，自由贸易增加。或者，如果英国愿意接受关税同盟，历史学家miriam kamps认为“他们在现阶段就农业和英联邦的广泛例外进行谈判不会有困难，但他们以后将无法这样做”。
尽管英国的症结经常被描述为国家主权原则，但更准确的说法是——鉴于北约在麦克米伦国防政策中的核心地位——英国不愿意因为欧洲和跨大西洋的相互依赖而降低其主权。在这些战略错误上雪上加霜的是，英国并没有指望1958+1欧洲经济共同体成立后六国深化经济合作的步伐。短短几年后，六国达成协议，对世界其他国家构筑关税壁垒，制定共同农业政策保护农业部门；欧洲经济共同体的大部分预算用于共同农业政策。再次，法国在很大程度上有了发号施令的能力。
于是，英国再次面临它的历史噩梦——英吉利海峡对面出现了另一个由法国领导的大陆联盟。到了1960，虽然“参与其中”的经济考量依然褒贬不一，但“置身事外”的地缘政治影响已经不可忽视。一个跨部门的特别委员会建议:“如果欧洲经济共同体成为真正有效的政治经济力量，它将成为欧洲的主导力量，成为唯一能与美苏两个超级大国抗衡的西方联盟。
如果英国置身事外，其在欧洲的影响力也会相应降低。鉴于“这将与我们海外领土的缩小同时发生”，该委员会警告称，英国“面临无法继续自称世界强国的危险”。当欧洲经济共同体刚刚起步时，英国意识到未能参与其中的后果，已经为时过晚。七国欧洲自由贸易区(EFTA)，仓促拼凑起来抗衡六国，建立得太晚，实力太弱——人们戏称它把欧洲搞得“一塌糊涂”。
英国对欧共体的恐惧不仅仅是因为它经常宣称的经济原因，还有大国的政治因素。1961年9月，麦克米伦政府开始了英国加入欧洲经济共同体的谈判，但其申请于1963年6月被法国总统戴高乐拒绝——在1940溃败期间，他仍将自己的“自由法国”视为“盎格鲁-撒克逊人”的小兄弟。戴高乐的农业部长以沙文主义的口吻向英国相关大臣解释否决的理由:
“我亲爱的朋友，这很简单。六国有5只母鸡，1只公鸡。如果你加入我们，母鸡可能会变成七只或八只。但之后会有两只公鸡。这不容易做到。”后来，英国总是把他们没有加入归咎于法国——这完全符合过去的历史规律。而且也不是没有道理:很明显，其他五国都不想和戴高乐作对，尤其是阿登纳，他非常重视法德联盟。但麦克米伦政府也在发号施令，因为伦敦总是高估自己的议价能力。