而低轨卫星这样的“空中基站”覆盖范围可以达到方圆上千公里,按照徐鸣的估算,如果要让全球每一个角落都能联网,投入低轨道通信卫星的成本,有机会降到基站建设成本的1%。
据了解,继OneWeb之后,银河航天将在今年下半年发射自主研发的第一颗低轨道卫星。
中国太空互联网发展现状如何?
中国在互联网卫星领域也不甘人后。据统计,目前我国星座计划已经超过16个。其中既有国家队,也有民间的力量。中国航天科技和中国航天科工两大集团都启动了各自的低轨通信项目“鸿雁星座”系统和“虹云工程”。
2018年12月22日、29日,“虹云工程”和“鸿雁星座”的首颗试验卫星先后发射升空。
据《华尔街日报》报道,2018年底中国已有约80家太空技术初创企业投入这一领域,太空已成中国商界的“新边疆”。
而在商业航空的代表性力量则是银河航天,由前猎豹移动总裁徐鸣创立,2018年连续完成A轮三次融资,投资方包括顺为资本、晨兴资本、IDG资本、高榕资本、源码资本、君联资本等,估值达到35亿元。
银河航天规划中的“银河Galaxy”低轨宽带卫星星座,将由上千颗自主研发的5G通信卫星组成,采用“小步快跑、快速迭代”的互联网模式,最终实现比OneWeb更低的上星成本。
作为最像OneWeb的中国公司,银河航天也高度关注OneWeb首次卫星发射。在徐鸣看来,比起来近两年备受瞩目的SpaceX,OneWeb才算是真正为航天商业化打开了一扇新的大门。
虽然SpaceX大大降低了火箭的发射成本,但是目前仍然以面向政府的服务为主,与传统的航天产业并没有太大的区别。但OneWeb却有可能改变当下的通信产业的格局,第一次在航天产业上打开了一个新的空间。