为什么历史上李渊赦免了王世充却杀了窦建德？

通俗点来说，李渊赦免王世充而杀窦建德，是因为李渊与王世充属于是人民内部矛盾，但与窦建德却属于是阶级矛盾。再通俗点讲，李渊与王世充属于是体制内的利益之争，但与窦建德属于是两个不同阶级之间的你死我活。

大家知道，李渊那是标准的关陇贵族出身，他的的祖父李虎，是西魏八柱国之一。李渊的父亲李昞，是北周柱国大将军，袭封唐国公。李渊本人在七岁时，就袭封为唐国公，等到隋朝建立后，由于李渊的姨母是隋文帝的独孤皇后，李渊那也是一路坐着火箭提拔。

不仅如此，李渊的七个叔叔伯伯，有五个都先后混到省部级及以上的高官；李渊的两个兄弟，也先后混到省军级官位，面对这种事实，谁也得承认，李氏家族那就是一个超级显赫的豪门大族。

我们在来看一看王世充，虽然王世充的父亲是个不太知名的胡人，但他的母亲却是名门望族出身，是当时赫赫有名的霸城王氏，因此王世充便跟着他妈姓，后来他的父亲也官至汴州长史，相当于是省厅级干部。

在这种背景下，王世充年纪轻轻就被隋文帝拜兵部员外郎、仪同三司，后来更是深受隋炀帝的重视，被奉命修建江都。等到公元613年（隋大业九年）六月，杨玄感乘炀帝亲征高句丽，国内空虚之机，突然发动叛乱进攻洛阳时，王世充又因镇压叛乱有功，一跃称为省部级高官。

从这层意义上说，虽然王世充的家世，赶不上李渊，但两人却都是标准的豪门大族，属于体制内的既得利益者，也是封建王朝统治阶级中的一部分。尤其是在门阀士族还没有全面瓦解这前，这些豪门大族还都有着千丝万缕的联系。

再反观窦建德，那就是标准的泥腿子出生，祖辈们都以务农为生，等到窦建德时，才好不容易混了个里长，相当于我们现在村里面的队长，结果没过多久就因为犯法而丢官逃跑，后碰到朝廷大赦天下才回家。等到隋炀帝征讨高丽时，郡里挑选勇敢优异的人当小帅，窦建德因为勇猛好斗被任命为二百人长。

后来，隋炀帝三征高丽失败，弄得广大底层百姓民不聊生，于是窦建德便联络其一大堆活不下去的底层百姓，开始走上造反生涯，然后不断发展壮大，最终成为河北地区实力最强大的农民起义领袖。

从这层意义上说，窦建德就是一个妥妥的农名起义军领袖，他身后所代表的是广大底层百姓们的利益，他就和历史上的黄巢、李自成一样，是被统治阶级的代言人。但李渊和王世充却不一样，他们是体制内的一方诸侯，他们身后所代表的地主、乡绅、豪门贵族的利益，是统治阶级的代言人。

也正因为此，窦建德与李渊那属于是不可调和的阶级矛盾。如果李渊宽恕窦建德，会让他身后所代表利益集团，有种说不出的害怕，因为你李渊留着窦建德是想干什么？难不成也想学窦建德来打土豪分田地。

这样一来，李渊背后的利益集团，可能会因为害怕，再推举一个能够坚定代表他们利益的代言人出来。事实上，别看当时李渊如日中天，但他只要敢做出损害他背后所代表阶级的普遍利益时，他很快就会被别人取而代之。比如他的儿子或者兄弟或者叔叔伯伯等。

在这种背景下，李渊就必须用强硬的态度，与窦建德划清界线，总而言之，自己是地主和豪门阶级的代言人，会坚决及彻底维护地主和豪门的利益，绝不会向农民阶级靠拢。因此，李渊在俘虏窦建德后，直接就将其处死。

但对于王世充来说，他所代表的也是地主和豪门阶级的利益，他和李渊的矛盾，只是双方争夺由谁来充当地主和豪门阶级利益的代言人。在这种背景下，如果王世充表示愿意臣服李渊，那李渊自然不能再杀他，否则就会显得李渊心胸狭窄、不能容人。

一旦李渊给人留下这种影响，那王世充背后曾支持他的那些豪门大族，还有全国各地其他的诸侯，以及支持他们的豪门大族，心里会怎么想？在关键时刻，他们还敢投降李渊吗？因为王世充投降的下场可是在目啊！

这样一来，李渊就相当于把本属于自己阶级内部的一大部分力量，推到自己的对立面，更是将他们变成你死我活的争斗，这显然不利于李渊快速统一全国。所以，李渊在俘虏王世充后，并没有选择杀他。