中世纪罗马教皇的权力有多高?为什么教皇高于皇权?


中世纪的百姓既效忠于皇帝又效忠于教皇,这种奇特的双重效忠制度,引发了教皇与神圣罗马帝国皇帝之间无休无止的战争。

要想真正了解生活在过去的人是件非常困难的事。每天你都会见到自己的祖父,但他就像一个生活在不同世界里的神秘人物,从思想到衣着到行为方式都与众不同。现在我要向你们讲述的,是比你们的祖父还要早25代的老爷爷们的故事。要想理解这一章的意思,你们可能需要多读几遍。

中世纪的百姓生活非常简单,并没有什么事件发生。即使是一个来去自如的自由民,也很少会离开他所生活的街区。当时并没有印刷出来的书籍,只有一些手抄本。每个地方都有几个勤奋的僧人在教人们读书、写字和简单的算术。但科学、历史和地理仍深埋在希腊和罗马的废墟下面。

人们对过去时代的了解,都来自他们听来的故事和传奇。这些故事代代相传,在细节上难免会有所偏差,但在历史事件的主要内容上,它们仍保留了极高的准确性。2000多年之后,为了吓唬淘气的孩子,印度的母亲们还会说“再不听话,伊斯坎达尔就要来抓你了!”而这位伊斯坎达尔,正是在公元前330年率军攻打印度的亚历山大大帝。千百年来,他的故事一直流传在广袤的土地上。

中世纪罗马教皇的权力有多高?为什么教皇高于皇权?

中世纪早期的百姓从来没有读过一本关于罗马历史的教科书。他们对很多事情都一无所知,而对于现在的学生来说,他们在上小学三年级以前就已经掌握这些知识了。罗马帝国对你们来说也许只是个名字,对中世纪早期的百姓而言却是一个鲜活的存在,他们能够感觉到它的存在。他们把罗马教皇当成自己的精神领袖,因为教皇居住在罗马,他还代表着罗马帝国这一深入人心的概念。当查理曼大帝和其后的奥托大帝重塑了世界帝国的概念,并创建了神圣罗马帝国,使得世界恢复到它原本的面貌时,百姓发自肺腑地感激他们。

但是罗马传统有两个不同继承人的事实,让中世纪忠诚的自由民们陷入两难的境地。中世纪政治制度的理论依据既明了又简单:世俗世界的统治者(皇帝)掌管臣民的肉体,精神世界的领袖(教皇)则保护他们的灵魂。

然而,在实践过程中,这个制度却暴露出很多弊端。皇帝总是试图干涉教会的事务,教皇也不甘示弱,总是教导皇帝应该怎样管理好自己的国家。之后,他们不顾言语上的礼貌,彼此警告不要多管闲事。如此一来,战争将不可避免。

在这种情况下,百姓要怎么做呢?一名优秀的基督教徒,应该既效忠教皇,又服从皇帝的管理。但是教皇和皇帝已经变成敌对势力。那么,作为一名有责任感的国民以及虔诚的教徒,他到底该向着谁呢?

要给出正确的答案真是不容易。有时,皇帝会是一个强大的人物,有足够的钱财去组织一支强大的军队,那么他就可以翻过阿尔卑斯山,兵临罗马。如果有必要的话,他还会把教皇围困在自己的宫殿内,强制他听从皇帝的命令,否则就让他后果自负。

但在大多数情况下,教皇都更具实力。于是,这位皇帝或者国王以及他所有的臣民都会被开除教籍。这就意味着所有的教堂都会被关闭,人们不能接受洗礼,临死之人也不能举行忏悔仪式。简言之,中世纪政府一半的职能都被取消了。

不仅如此,教皇还会取消人们对皇帝的效忠宣誓,鼓励他们去反抗自己的主人。但如果他们听从远方教皇的指令,并被本国的皇帝抓住,他们就会被处以绞刑。这种结果也非常悲惨。

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