试论元朝统一的原因和意义。

原因：①长期战乱，人民渴望统一，统一是历史发展的必然趋势。②以忽必烈为首的蒙古统治集团，代表了从奴隶贵族转化过来的新兴封建地主阶级的利益，他们掌握着强大的军事武装。③正确地运用了战略战术(攻金之前先灭西夏，以免受西夏牵制，然后联合南宋灭金；灭南宋前先招降吐蕃，征服大理，最后使南宋陷于两面夹击的境地)。④南宋等政权的腐朽没落。

意义：①元朝统一结束了唐末以来国内分裂割据和几个政权并立的政治局面，奠定了元、明、清六骨多年长期统一的局面。②促进了国内各族人民之间经济文化的交流和边疆地区的开发，进一步促进了我国统一的多民族国家的巩固和发展。③为科学技术的发展创造了良好条件。④元朝的统一，还加强了中外文化交流和中西交通的发展。⑤从蒙古族的历史发展角度看，统一的过程就是蒙古族从奴隶社会向封建社会转变的过程。