从荷兰方面来看,第一次英荷战争之后,
荷兰的贸易并未立即产生萎缩,而是仍在发展,以至有人认为荷兰的贸易量在17世纪后期到18世纪初才达到顶峰。
布罗代尔更是认为,荷兰的商业活动从1730年才开始在欧洲衰落。此时荷兰的商船仍然多于英国。商业是荷兰的立国之本,而荷兰商业的发展得益于其海军力量的发展。
第一次英荷战争的失败使荷兰人从中吸取了教训。此后的20年时间里,荷兰的海军获得了快速的发展,战斗力大大提升。
1655—1675年,荷兰的战舰总数一直保持在世界先进水平。荷兰的经济实力和军事实力足以与英国进行竞争,仍然是英国商业和殖民扩张道路上的主要障碍和威胁。
故第二次英荷战争是一场伯仲之间的激烈斗争,1665年洛斯托夫特海战英国胜,在1666年荷兰人通过四天史诗般的四日海战回敬英国,在1667年因为缺乏资金维护他的海上舰队,被迫将舰队搁置在港口,同时与荷兰人展开谈判,灾难接踵而至,1667年,荷兰舰队突袭梅德韦港,并冲入查塔姆锚地捕获和焚毁许多停泊在港内的许多英国当时最大的军舰。
在第三次英荷战争中,查理二世与法国的路易十四结盟对抗荷兰,但英法联合舰队在一系列非决定性的战斗中毫无进展,同时法国在陆上的入侵被挡住了。
在1670年代至1680年代,英国海军永久性的结束了巴巴里海盗对英国航运的威胁。继光荣革命后,英国加入奥格斯堡同盟参与反对路易十四霸权的大同盟战争,并与荷兰结盟。
1690年比奇角海战英荷联合舰队被法国大败,但在1692年拉和岬海战(拉乌格海战)胜利,使战争发生转折,标志着法国短暂的海上主导优势开始结束,英国开始成为海上最强。
而在17世纪的历程中,英国海军完成了从半职业化的海军与私人船只结合成完全专业化的海军转型。英国的财政制度也逐渐正规化。1693年,议会将服役军官的薪水加倍,并将“半份工资”延伸至所有舰长。
四、1707年-19世纪
在西班牙王位继承战争中,英国与荷兰一起在海上对法国和西班牙人作战。他们起初专注于地中海,并与葡萄牙结盟,在1704年和1708年占领直布罗陀和梅略卡岛。
此外,还获得纽芬兰和新斯科舍省。即使如此,地中海的行动自由并不能决定战争结局。虽然在乌得勒支条约给予了大不列颠王国(1707年英格兰与苏格兰合并)很大好处,并使英国成为公认的列强。
1775年,美国独立战争爆发,1778年,法国向英国宣战。英法两国再一次展开了对海上霸权的。次年,西班牙又与法国结盟,法国海上力量进一步加强。仅在英吉利海峡,两国联合舰队就拥有60艘战列舰,是英国在这个地区海军力量的两倍,但西班牙、法国联合舰队还是未能封锁住英国的海岸。
西班牙在战争中的目的是重夺直布罗陀和梅略卡岛,法则是攻取西印度群岛。法国参战后,战争范围扩大了,包括美洲、直布罗陀、大西洋、地中海、西印度群岛和印度。英国海军和法国海军是海战场上的主角。英法双方各有胜负。
1783年9月,美国和英国签订合约,合约承认美国的独立,英国失去了他在北美的13个殖民地。但除此之外,他仍保持着西印度群岛的控制权,以及对直布罗陀和印度的所有权。
海上强国的地位并未受到削弱。法国虽然也获得了一些海上权益和海外殖民地,但同英国相比,其海洋地位仍处下风。