翠湖的历史
元代以前，翠湖是滇池潘家湾附近的一个湖湾。李传《翠海行》诗说:“昆明水三百里，菜海与之融为一体。汉代的龙穴……”从翠湖涌出的泉水直接流入滇池。
方国玉先生考证:“元初以前，滇池湖岸西堵山麓，其北、东、南三面，从碧鸡关高霞村至棉泉山上铺坪村，夏家窑团山南麓，梁家河村，岭脚塘，潘家湾，土桥，官渡，海晏村，石寨山下金沙村，昆阳城边。(见方国瑜《元史略·赛典赤传》)
元十一年(1274)赛典拜谒云南中书省平章府，元十三年(1276)初，“昆明塘水塞城塞，大田弃，正方向终，命大理巡抚劝张李道交二千战。(元赵子元《赛平章德政碑》)这是海口水利工程的第一次清淤。
“至元二十一年(1284)，州变，郡不变。其地五百里昆明池，夏必取城墙。张力道劝大理等地的农业使者，求泉源，排其水，得地万余顷，皆为良田。”(连《元史·滇地地理》)元代几次大规模的水利工程，滇池水位下降，翠湖与滇池分离，成了美丽清澈的水。湖水“红枯，土人种中国千叶莲”，周围“菜园半”，名为菜海子，又名翠海。在翠海东北的湖中，有九处水泉。"九泉而出，汇成一池，故名九龙池."翠湖的水流入滇池。
明朝洪武十四年(1381)，明太祖朱元璋命令傅友德、蓝玉、木英在云南征讨，元朝最后一个云南王巴扎在滇池大败，明军平定云南。洪武十六年(1383)，傅友德和蓝玉回到了南京，朱元璋的养子西平侯穆盈留在了云南。洪武十九年(1386)，慕英在昆明建砖城，将翠湖圈入城。洪武二十三年(1390)，慕英模仿西汉名将周亚夫，派兵驻守，在翠湖西岸修建“柳影”和“栽柳马”。清代《统志·云南志·山川》载:“九龙池位于昆明县城，其菜园半占，故又称菜海子。稻田是平的，下面是荷塘。沿五华右侧，贯穿城市西南，与盘龙江滇池汇合。明木家还有别的生意在上面，叫刘英。”慕英爱马，经常在柳莺河边观马洗马，所以翠湖出城的那条河就叫“洗马河”。有一首诗描写穆时英的《柳影洗马》:“柳暗花明又一行，带一老。将军思洗甲，沈骏生光。”清末，陈荣昌还写过一首诗《柳影洗马》:“城中有雅府营。苻坚新马，与荣旧兵。我愿洗尽白骨，誓与动荡抗争。等沈骏滇池出来，尘土就平了。”
洪武二十五年(1391)六月十日，穆瑛卒，时年四十八岁，穆瑛长子穆春攻，翠湖刘瑛改为黔东南州公穆家别墅，垂柳垂柳间，露台浮于水面。明代贵州穆公世袭，府邸在今天的胜利堂。翠湖的柳影是个“异商”，花圃附近的草海河畔有个“西苑云水乡”。
清顺治十年(1653)，大西军“南安王”刘文秀回滇。清顺治十三年(1656)，南明帝李咏朱由朗入滇，封刘文秀为蜀王。刘文秀以刘英、穆氏为“蜀王”，又称“南府”。
清顺治十五年(1658)，平西王吴三桂率清军进攻云南。12月，清军在曲靖会师，李咏皇帝朱有郎逃往缅甸。顺治十七年(1660)，清廷命吴三桂驻滇镇，吴三桂为“齐木的学堂”，五华山的李咏宫为“平西宫”。清康熙元年(1662)，吴三桂李勇父子在五华山西麓金蟾寺。金蟾寺坡被称为“迫坡”。清康熙三年(1664)，吴三桂处理“刘文秀旧宅，因小”，再“填半菜海子，作新居”，“柳影一带满宝亭”，“花木散尽，回廊石筑”，新居石栏杆全是大理石浮雕，极尽奢华。清代李传的诗《下海记》描述了吴三桂奢欲建新居的情景:“刚卸甲没几天，奉命选贤任能建宫。明帝的宫殿不是他想要的意思，但他教会了我和阿芳说再见。当军令传到部下，移山填海，只雕一片地，云就诞生了。十洲三岛在哪里？金屋藏娇，娇媚歌舞皆春光。花草芬芳馥郁，月夜酒有鳞。难数更骄更乐，有罗那么大的鸟……”
清康熙十二年十一月(1673)，吴三桂打着“马元帅满天下招”的旗号反清，赴湘。康熙十六年(1677)，吴三桂兵败洞庭，退守衡州(衡阳)。康熙十七年(1678)三月，衡州匆忙称帝，国号“周”，国号“昭武”。康熙十七年八月，吴三桂在衡州突发疾病去世。其孙吴世贞继位，改“弘化”。康熙十八年(1679)，吴世璠14万大军被湖南清军消灭。次年，吴世璠败于滇，吴世璠以其名改名“洪华府”。鸿华府门外有一座石桥横跨西马河，名为鸿华桥。至今，这条河被改成了下水道，“红花桥”这个地名依然存在。
清康熙二十年(1681)10月28日，清军“攻陷云南，入城”，“红花府”后改名为“城花圃”。
清康熙二十七年(1688)，云贵总督范拆除洪华府吴宅，用木石材料重修西山太华寺。至今，大雄宝殿和太华寺缥缈楼前还保留着红华府的大理石浮雕栏杆。清康熙三十一年(1692)，云南巡抚王纪文在翠湖湖心岛上修建了碧漪阁，后称海心阁。“来双楼”建在湖北的岸边和湖边。书法家屠云为碧漪亭、来双楼题字:“春醉蓬莱”“是观堂”。
清朝雍正六年(1728)，龙神祠...建“于城西门九龙池上，封为农得利龙王，内府造像送云南，建祠以应景，致敬吉日。(清雍正《云南通志》)清乾隆五十八年(1793)，云南知府敦珠重修龙神祠，又称黑龙寺。
清嘉庆元年(1796)，昆明“同城同胞，献礼观音大师，捐金百两，尊第一院，立庄严金像，拜之。”小莲倪世元(字云璞)住在翠湖岸边。“我早晚要路过此地，亭外已容不下我的膝盖。所以我主张在西方捐钱填地基，盖三间房是止步之地。颜永峰寺和尚于安，20岁住锡供香。把周围的茅草屋买下来，选填得稳而广，然后就成了地基。”工部右侍郎蒋玉璞(字庭)“慷慨捐钱...开始做材料，建了三个阁楼，前堂三个，前堂三个，后堂三个，后堂三个。”后来，朱“主张捐建马王殿三塔，东厢房五间”。严南观察到刘玉“捐建三雷庙、五龙庙三座，并作亭、炉、钟、鼓”。前后殿，东厢房，都是金碧辉煌，咸咸的，殿宇焕然一新。”“它的海心路从北到南绵延300多英尺。一百多年来，这里已经坍塌，狭窄低洼，雨水盛行，被淹没。有北直易公之策，主张捐资增高增宽，半年之功，修耕平。"
倪世元、倪贤、方丈余安修建莲花寺工程，历时21年，嘉庆二十一年，“丙子(1816)顺利完工”(倪贤《丁健莲花寺题词》)。
清道光十五年(1835)，云贵总督阮元在翠湖沿“放生池”竹篱筑堤，“自庙南至庙北”。后来在南北长堤上架起石桥，南有燕子桥，北有莺莺桥，中有莲花桥。阮元还在翠湖修建了西轩船屋和连笑楼(注:连笑楼建于吴三桂)，时任云南巡抚伊利布有《海心阁放生池诗》序。序曰:“莲花寺前龙潭深不可测，鳞次栉比。每到冬天，滨海的居民都要坐船去捕鱼，那些鳞大而精的都脱不了身...就把池子三面的竹子砍下来做个70多尺的围栏，蓄水护鱼。”
伊利布，本名农心，黄岐人，清代嘉庆进士，历任云南腾越、永昌知府。道光五年(1825)任云南总督，十五年(1835)任云贵总督，十九年(1839)任两江总督。
光绪十年(1884)，云贵总督岑于颖重修莲花寺。凌诗逸写了禅院的对联:“十亩莲鱼世界，半城柳佛塔”。清光绪九年(1883)，文人陈荣昌曾写下九龙池八景，即“春树小英，秋窗夜月，静宅书声，酒楼灯影，柳影洗马，莲花寺观鱼，青阳歇阴，青莲听雨”。
清光绪十七年(1891)，郑经书院在翠湖北岸成立。光绪二十八年(1902)，撤销经学院，建立云南钟会学派。清宣彤元年(1909)，翠湖西岸建有明代刘英、清初吴三桂的云南军校。吴江堂修建期间，位于翠湖北岸的省城中学迁至黑龙寺，学校旧址改为云南省图书馆。
晚清第一经济学家袁家固住在翠湖北岸时，日夜与翠湖为伴，有大量描写翠湖的诗词。《翠湖初秋》诗中说:“一座柴、水、鱼、山的城市，湖心一座亭，夜半时分。新秋，几个人拾来，黄叶是无言的诗。”
民国八年(1919)年底，唐对翠湖东西长堤进行了整修，并在堤两端修建了家庭“双节坊”。“卫东”铁桥竖立在大堤的东面，“定西”石桥竖立在大堤的西面。这条东西走向的大堤在湖中央与南北走向的大堤交汇。袁家谷有诗《翠湖堤上》:“左右树逢绿城洞，浅深水起添塘水。双堤车马如海，我来系一首诗。”
龙云任云南省主席期间，莲花寺佛道泥塑于1932被破坏。1933至1934，按公园规划重修莲花寺，拆除寺观三重院落坐北朝南，重修胡鑫馆四合院建筑群，大门坐西朝东，院中正殿改为“戏台”，胡鑫馆南北角各建一座重檐八角亭。两个八角形的亭子今天仍然存在。