汉明帝刘庄的故事:汉明帝夜梦引佛入汉之谜。

皇帝档案刘庄:公元58年至公元75年在位，用词严谨。他是光武帝的第四子，隐忍、刚毅、心机、苛刻。18年在位期间，实行严酷统治，铁腕治国，巩固政权，征服匈奴和西域，传入佛教，促进了中西文化交流。公元75年死，谥号孝明帝，庙号宪宗，死后葬于宪杰陵。

公元64年的一个晚上，东汉皇帝刘庄在中国首都洛阳的卧室里做了一个奇怪的梦。他梦见一个高大的金人在宫殿里飞来飞去，头上带着白光。第二天一大早，为皇帝解梦成了大臣们讨论的中心话题。博学的大臣傅毅说:我听说西方有一个神，他的名字叫佛，就像陛下所梦想的那样。

刘庄听后非常高兴。为了实现他的梦想，他派遣了包括蔡溪、秦镜、王尊在内的18名大臣到西域求佛。

蔡、秦等西行至大岳国，遇印度僧人莫腾、朱发兰。他们邀请两个和尚一起去中国，两个和尚欣然同意。于是一群人骑着白马背上佛经和佛像回到了中国的首都洛阳，整整十年。这在西方佛教史上还是第一次。汉武帝刘庄真的找到了西方神佛的踪影，实现了自己的梦想，异常兴奋。首先，他安排两位高僧暂时住在负责外交礼宾司的官方部门鸿胪寺。第二年，他下令在豫岛以北，距洛阳西部雍门1.5km处修建一座寺院。为了纪念载有佛经的白马的贡献，寺院被命名为白马寺。中国历史上第一座官庙诞生了。白马寺已成为中国公认的佛教源头和祠堂。

寺庙是中国政府机关的总称。因为两个和尚第一次来中国时住在克汉寺，所以这座寺院也被称为寺庙。没想到这个借名成了中国寺院的通称，官府也不叫寺院了。这是最早的关于佛教传入中国的历史文献，但最早的佛教是如何传入中国的，至今仍是一个没有定论的历史谜团。

值得一提的是，为了弘扬佛法，刘庄特地下令每年正月十五点灯示佛。这样看来，元宵节这种富有诗意的民俗活动的发起者，还是一个信佛的皇帝！公元75年，刘庄死于洛阳汉宫，享年47岁。