关于对小壮的评价。
小壮天性美丽，天性执着，爱好读书，聪明能干，足智多谋。皇太极当政时，她是左膀右臂。“越用年赞助内政”，“太宗文助造裴济。”他辅佐皇太极继承努尔哈赤的功绩，继续统一女真各部，对朝鲜和明朝不断用兵，稳固了皇太极的统治地位，为入关奠定了基础。崇德八年(1643)，皇太极在没有建立继承人之前，突发疾病去世。那时候，小庄方32岁。面对“王氏兄弟争乱刺探神器”的复杂斗争局面，她从容不迫，发挥谋略，赢得各方支持。最后，她的儿子福临继承了王位。当福临进京被称为顺治皇帝时，她全力支持治理国家。顺治十八年(1661)，顺治皇帝病逝，由叶璇继位。她精心培育叶璇，为他制定治国方略，指导各项政务，最终使康熙成为中国历史上一位非常成功的君主。
到康熙二十六年九月，辛辛苦苦了一辈子的小壮因病去世，享年75岁。在长达半个世纪的政治生活中，从唐太宗时期，到顺治皇帝统治时期，再到康熙朝前期，萧庄在整个清朝统治集团中都是一位受人尊敬的历史人物。她为清朝的建立和发展倾注了大量心血，做出了重要贡献，不愧为清初经历三朝的杰出女性。
在重重险阻中辅佐顺治继位，领导自己的事务。如上所述，1643年皇太极突然去世时，因为皇位继承人没有确立，满清贵族之间发生了激烈的皇位争夺战。当时最有权势最有势力的瑞太子多尔衮和苏太子豪格都有夺取皇位的欲望，势均力敌，互不相让。如果得不到妥善解决，满清可能会四分五裂。为此，孝庄在孝皇后的支持下，利用多尔衮和豪格之间的权力斗争，巧妙地周旋、说服，使得多尔衮和豪格势单力薄，难以服众。双方不得不达成妥协，提出皇太极的9个儿子和6岁的福临继承皇位，并同意八旗兵由多尔衮和郑亲王·吉拉尔朗掌握在自己手中。这一妥协不仅继承了福临的皇位，也避免了清政权因内乱而分裂，对入关前夕的清朝来说是至关重要的一步棋。
顺治元年五月(1644年六月)，多尔衮率清军入京。同年9月，孝庄随同顺治入京，福临以清朝开国皇帝的身份定都北京。但多尔衮由于战功卓著，势力日益壮大，根本不顾年轻的顺治，明目张胆地独揽大权，结伙谋私利，排斥异己，谋求登基，时刻威胁着顺治的地位。为此，肖壮用谋略制胜，控制多尔衮的软硬兼施。一方面设法使他投身于大清统一大业，为顺治皇帝的统治服务，先后封他为摄政王，叔父的摄政王，直至父亲的摄政王，使他身居高位，满足私欲；另一方面又极力遏制自己野心的膨胀，用各种力量阻止自己的野心得逞，直到顺治七年(1650)，多尔衮病逝，顺治皇帝才开始执掌大权。
顺治在领导政府的时候，还是十三四岁的少年。小壮不仅是他的母亲，也是他强有力的保护者和导师，尽力协助政府。为了尽快肃清残余势力和各种反清势力，她千方百计拉拢一批强大的汉族上层势力，试图使已经投降清朝的孔有德、吴三桂、耿等归顺清朝，成为王进爵。平南王孔有德的女儿孔思贞，也被国君收为养女，在教育宫。他还把皇太极和和硕公主的女儿，通过婚姻的方式，嫁给了当时的越王吴三桂的儿子吴熊英，既被关在笼子里，又被控制着。此外，清初由于长期战乱，社会生产遭到严重破坏，大量灾民流离失所，社会极不稳定。为此，肖壮多次在宫中倡导节俭，多次用宫中的余钱救助灾民。这不仅有利于缓和社会矛盾，维护社会稳定，也有利于稳定顺治的统治地位。清初的社会矛盾错综复杂，既有满汉民族的尖锐矛盾，也有满族内部的权益平衡冲突。在如此复杂矛盾的局面下，清朝能够迅速实现对全国的统治，原因是多方面的，孝庄对顺治的辅佐功不可没。
这里需要说明的是，小壮和顺治之间存在一些矛盾和隔阂。小庄作为东北角崛起的满族贵族女性，有着强烈的异于满汉的民族观念，总希望更多地维护满族的旧习俗、旧制度。她利用满蒙联姻的传统，为顺治的后宫挑选了许多蒙古族的妃子，并让自己的侄女、侄孙女做了顺治的皇后。但顺治作为新一代满族贵族，更崇尚汉文化，他也是一个情感气质中人。他努力争取婚姻自主权。他不喜欢晓庄为她挑选的皇后，但他只爱他最喜欢的董鄂氏。可惜的是，董鄂氏英年早逝，致使遭受沉重感情打击的顺治心灰意冷，无心国事，一心皈依佛门。这些都让小壮无比失望和不快。顺治十八年(1661)，顺治抑郁，死于天花。在极度悲痛中，孝庄把他所有的思想和精力都转移到新的皇位继承人叶璇身上。
经过精心培养和辅佐康熙继位治国，顺治去世，在孝庄的主持下，宣布年仅八岁的叶璇继位为康熙皇帝。康熙丧父的哀痛刚刚过去，十岁就失去了亲生母亲。小庄非常爱他的孙子叶璇。看到他失去了父母，更加照顾他，义无反顾地承担起养育他的责任。正如叶璇日后回忆的那样:“当我蹒跚学步时，我被我神圣的祖母教导，我吃的、动的、说的一切都是优雅的。”他虽然过着平静而孤独的生活，但也被教导要“敢于偏离规则，否则就会被逾越，依靠自己的力量就能成功”(见《清圣贤圣旨第二集》)。可以看出，孝庄对叶璇的饮食起居、言行举止照顾得无微不至，非常严格，完全按照皇帝的标准培养这个孙子。为了使叶璇从小接受满族文化教育，她指示她所依赖的女仆苏·马拉古照顾叶璇的生活，并教他说满语和写满语。同时让他进自习室，请名师读儒家四书五经，“字字成诵，绝不敢自欺”，以此形成深厚的中国传统文化根基。在学习满汉文化的同时，肖壮还灌输了“祖上始骑射，武备不可操之过急”的思想，使禁卫军教头叶璇的骑射技艺，像读书写字一样，天天传授，最终使叶璇精通射箭和射箭，深刻懂得“自思祖上，以武搏之，以和为贵，一日不讲学为宜”，并努力学习温韬和武术。
因为康熙年纪轻轻就继位，有索尼、苏克萨哈、库比隆、鳌拜四位大臣辅佐。孝庄还教导叶璇参与国家大事的讨论，学习执政经验，并经常向叶璇灌输“以多胜众”的思想，要求叶璇“宽厚、善良、恭敬”，对国家大事始终谨小慎微、勤勤恳恳，以巩固祖父、父亲留下的基业，逐步使叶璇在政治上走向成熟。由于辅政四大臣之一的鳌拜顽固守旧，独断专行，试图擅自玩弄权术。康熙明显不满。终于在康熙八年，智取鳌拜，结束了辅政时期，康熙正式执掌大权。
康熙即位后，小庄仍常被征询军务，正如《孝庄文皇太后传》所言:“皇太后不预治，朝廷多有怨言始行。”因此，在肖壮生前，肖壮参与了康熙初年许多重大事件的策划和决策。比如康熙十四年(1675)，三藩之乱，蒙古察哈尔的布尔尼趁机造反，严重威胁首都安全。康熙非常担心。肖壮适时向康熙推荐“图海才华出众，只准如此”。康熙立即上书图海“赐封”，领兵平定了布尔尼的叛乱，转危为安。
晚年的康熙深情地回忆说:“我年幼丧父，三十多年来一直在教导祖母，这才成就了我。”如果没有奶奶，永远不会有今天的成立。“康熙也迷恋他的祖母。他几乎每天都去小庄请示，打招呼。小壮病重时，康熙悉心服侍，日夜陪伴。小壮死后，康熙几乎陷入痛苦之中。康熙之所以成为一代封建君主，与孝庄的悉心栽培和辅佐是分不开的。
关于“太后出嫁”的历史谜团，在电视剧《孝庄秘史》和一些清廷轶事、野史演义、笔记小说中都有过生动的描述，关于太后嫁给多尔衮的传说更是十分具体。但历史上真的是这样吗？应该说这是一个有着各种官司的历史谜团。时至今日，肯定的人还是有的，怀疑的人还是有的。
慈禧太后先结婚的理论引起了历史学家的注意。明遗民张煌言《建宫诗》十首之一曰:“寿为无上荣，慈宁宫满腐门。昨日春宫作新注，太礼嫁太后。”《张煌言》一词写于顺治七年，似乎有理有据。况且多尔衮在顺治五年已经被称为“太上皇的摄政王”，慈宁宫也是孝庄皇太后的客厅。说婚礼在慈宁宫举行，显然指的是萧庄太后嫁给多尔衮的事。赞成皇太后下嫁的还有其他说法:一是多尔衮被尊为“太上皇摄政王”，与皇太后下嫁有关；其次，据蒋《东华录》记载，针对多尔衮的罪名中，不仅有自称“太上皇摄政王”的，还有“亲亲皇宫内院”的，似乎暗示多尔衮逼迫太后嫁给他；三、孝庄遗嘱康熙不应与皇太极合葬。是不是因为嫁给多尔衮而有所隐瞒？第四，满族作为北方的少数民族，素有兄弟永远是兄弟姐妹，兄弟要娶兄弟嫂的旧习俗。即使他们结婚，也不违反伦理。
而老一辈清史大师孟森先生早就撰写了《皇太后考证》，驳斥了皇太后下嫁论的种种根据。孟森认为张煌言是明朝的大臣，他敌视清朝，所以他的诗不可避免地带有诽谤性。另外，顺治称多尔衮为“太上皇的摄政王”，暗示中国古代君主称老臣为“管仲”、“尊父”，这是不充分的。至于所谓的“宫内院”，怀疑多尔衮另有乱宫之举，未必指的是萧庄太后；再者，小庄也不想和皇太极合葬，因为昭陵已经和一个孝皇后合葬了，第二个皇后没有和丈夫合葬。古代有很多例子。
但是，孟森先生的理论并没有成为定论。胡适先生读了孟森的《皇太后出嫁》后，曾批评该书，认为蒙文“未能完成对太上皇称号的解释”，“似乎不能把太上皇称号当作关中和宓尚的例子”。此后，无论是1949之前，还是新中国成立后，学者们不断对“皇太后出嫁”说发表肯定的看法，但都没有提出更确凿的证据。
鉴于上述情况，笔者认为“王太后嫁人”说仍可视为历史之谜。但无论这种说法能否成立，都不会影响小庄文作为一代杰出女性的历史地位。