历史上的商纣王是一个什么样的人？
《史记·殷本纪》说，“天子辨疾甚敏，极有才华，有兽性；智足以拒谏，言足以知是非。”因此，商纣王是一个在军事和民事领域都有杰出成就的人。他不仅过敏，还能言善辩。
但更重要的是，当我们阅读《史记》时，我们会发现司马迁笔下的商纣王沉溺于酒色，穷兵黩武，苛刻骄横，最后以谋反而亡而告终。于是，出现了与商纣王有关的典故，如酒池肉林、焚刑、鸡鸣晨起、物骤死等。
据史书记载，商纣王纵情声色。他最喜欢的妃子是妲己，妲己言听计从。为了享乐，商纣王命人修建鹿台，掠夺钱财，收集犬马和新奇玩物，多次增税。人们怨声载道。最可恶的是，他建了一个酒池肉林，男女生在里面裸奔追逐，彻夜饮酒作乐。
商纣王如此放荡，以至于引起了人民和统治者的不满。为了让大家闭嘴，他发明了一种烙印的惩罚。所谓烙印就是烧红铜柱，把犯人绑在上面，或者让犯人在上面走，把人活活烤死，这是一种非常残酷的刑罚。
《史记》还记载商纣王很残忍，杀死他的嫔妃和大臣，把他们剁成肉酱和肉干。三公之一的姬昌叹了口气，被囚禁。姬昌是周朝的创始人周文王，也是周武王的父亲。总之，《史记》中描绘的商纣王很糟糕。其实这也为周武王攻打周找到了一个合适的理由。
此外，小说《诸神名单》中的商纣王形象也是刻意塑造的，这部杰作对我国人民产生了深远的影响。作为一部小说，正派的反派必须有明确的区分，所以纣王嗜血的残暴和放荡在书中被夸大，以增加纣王在书中作为反派的可信度。
书中说，商纣王的亡国主要是因为他对妲己的过度热爱。但实际上，妲己只是灭苏的战利品。试想，在男尊女卑的封建社会，一个狠毒的皇帝，如果一意孤行，独断专行，怎么可能受女人的影响？
客观地说，商纣王作为在位52年的皇帝，不可能一文不值。2000多年前，孔子的学生子贡在《论语·张子》中说:“宁为善，不为恶，因为君子住在污秽之中，世间的一切恶都会走到尽头。”他认为纣王并不像大家说的那么坏，是一个有心人故意把罪名加到纣王身上。孟子在《孟子·公孙丑》一章中也认为纣王有“家业、礼法、善治”的思想。
所以，君子讨厌脏。一旦有人脏了，世界上所有的坏事和恶名都会归于他。俗话说，胜者为王，败者为寇。历史是由胜利者书写的。
毛主席主张更加客观、理性地评价商纣王。他说:纣王、秦始皇、曹操把他们当坏人是不对的。事实上，纣王是一个很有能力和文学技巧的人。他治理东南，巩固了东夷和中原的统一，在历史上是有功勋的。纣王攻克了徐州，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，难以消化。周武王利用他的弱点发动攻击，大量的囚犯叛逃，导致了商朝的灭亡。商纣王是一个很有能力的人。周武王说他的坏话。他的俘虏政策不太好，所以以后失败了。
具体来说，1959年6月22日，毛泽东在与河南省委第一书记吴志普的一次谈话中，对商纣王失败的原因作了长篇论述:“纣王为什么死？主要是比干反对他，姬子反对他，微儿反对他。纣王去打许仪(那是一个大国，在现在的徐州附近)，打了几年，灭了那个国家。纣王很有才华。后面那些难听的话都是周人说的。别停下来。为什么他的国家会分裂？就是因为这三个人都是对立的。魏紫是最差的。他是个叛徒。他派了两个代表去周朝请兵。武王第一次回到金梦观看士兵们的表演，但是两年后，他说他可以参加战斗，因为他有一个内线。纣王杀了比根，把姬子关了起来，但他没有防备。他只知道自己是反对派，却不知道自己了解外国。这是推翻纣王定罪的人说的。纣王在当时非常有名，商朝人民非常支持他。纣王自杀了。他不会投降的。魏子是汉奸，周应该封他，他不敢，封了的儿子吴庚。后来武庚造反，才封魏子封魏子为宋，就是商丘。”
2009年，复旦大学教授钱文忠在央视《百家讲坛》解读三字经时，在谈到殷商文化那一段时，语出惊人:被称为“暴君”两千多年的商纣王，是最古老的“冤案”。事实上，商纣王是绝对有文化和杰出的。
所以直到今天，人们对商纣王的评价也是褒贬不一:不分青红皂白批评商纣王的往往是普通人；客观评价商纣王甚至赞美商纣王的人，往往是知识渊博的学者。