美国为什么不用公制？

18年底法国大革命后，羽翼未丰的法兰西共和国设计了一种新的计量单位，叫做“米”——北极和赤道之间距离的百万分之一。这成为公制的基础，并最终被世界上许多其他国家采用。

美国不在其中。尽管托马斯·杰斐逊在1790年代担任国务卿时对该系统表现出了兴趣，但一切都没有改变。根据西北大学历史学教授肯·阿尔德的说法，美国人可能只是* * *在全球范围内标准化某些东西的想法。“当人们将它视为一种产生团结的全球远程力量时，我理解当人们讨厌它时，想要局部控制是完全合理的，”他告诉《生活科学》。"这也可以是反对超级理性和法国的立场."

此外，英国工业革命在1800年代开始在美国站稳脚跟，大多数制造商使用英寸、磅和所有其他熟悉的英国单位来校准机器和测量产品。正如《大英百科全书》解释的那样，转换到公制既费力又费钱。无论何时国会提议，企业主和公民都会迅速将其关闭。两个世纪后，同样的问题继续阻止美国采用公制。

这并不是说我们没有尝试过。1975年，国会通过了公制转换法，鼓励企业向公制计量单位过渡。由于它不是强制性的——英制单位仍将被接受——它几乎没有改变现状。在那个十年的后半期，吉米·卡特总统率先发起了一场将路标上的英里数改为公里数的运动，但这一运动并没有持续下去。

阿尔德指出，法国之所以能够实行全新的制度，很可能是因为当时国家处于完全动荡的状态，其他许多旧的流程也在发生变化。当英国在公元1970年最终改用公制时，它也正在经历一场大规模的政治改革。因为美国自宪法形成以来一直相对静止，我们没有类似的机会。