元代瓷器的发展

13世纪中期，蒙古帝国以其强大的军事力量灭宋灭金，入主中原。到公元1279年，忽必烈率军推翻了南方汉族的赵、宋政权，进而控制了中国全境。元朝的统治只有90多年，还有连年的混战，所以总体来说，元朝的陶瓷工业基本继承了前代的旧制度，除了青花、釉里红等品种，没有太多的发明。但就江西景德镇而言，情况就大不相同了，元代成为了一个极其重要的时期。一个原因是景德镇地处皖赣交界地带，不受战乱影响，社会经济形势相对稳定；二是当地原料丰富，发掘利用方便，技艺博采众长，产品制作精美，有“匠人四方来，器皿成天下”的美誉；第三，因为朝廷的重视，在景德镇成立了中国唯一管理陶瓷业的机构——浮梁瓷局。另一个原因是出口量增加，从另一个角度刺激了景德镇的瓷器生产，使景德镇成为全国瓷器中心。

元代青花和釉里红的出现，使中国的瓷器装饰艺术进入了一个崭新的时代，在陶瓷装饰艺术发展的历史长河中，没有一种装饰类型能像青花瓷这样影响之大，流传之深远。青花瓷真正的鼎盛时期是在明代，制造技术传到了近东、日本等国，最后传到了欧洲。虽然青花瓷的产生和发展与景德镇有关，但氧化钴最早作为着色剂用于绘画和装饰，最早出现在近东。早在九世纪，美索不达米亚还生产了一种陶器。先在胎体上覆盖一层含氧化锡的不透明白釉，再用氧化钴作色料在釉面上绘制图案，使画面在窑中烧制后呈现出美丽的蓝色。景德镇青花瓷与其他品种最大的区别在于原料的不同。它使用长石瓷土和长石釉。经过高温烧制，坯釉结合良好，所描绘的图案体现得惟妙惟肖。

据考古发现，早在唐代就有含钴的蓝釉用于装饰，过了很久才出现在早期的青花中。到元代，烧制青花瓷的窑址有江西的景德镇和吉州、云南的玉溪、浙江的江山等。其中以景德镇的产量和质量最为重要。景德镇地区是在宋代当地莹青和椭圆形白瓷的基础上发展起来的，釉下彩绘画的技术和艺术受到磁州窑的影响。

为了发展制瓷业，元朝统治者实行了多种经营方式。除了设立行政机构，他们还非常重视有一定技能的工匠。规定工匠免除一切不良工作，技能“世袭”，不仅专业化生产，而且使特殊技能获得成功。

这一时期的青花瓷器的特点是器形大，器身厚，重量大。装饰图案用的青花料是进口的，国产的。进口料亮蓝艳丽，面釉采用影蓝。这幅画构图严谨，笔法工整，描写细致。这类产品尺寸比较大，是当时浮梁瓷局的高档产品。它们的造型粗犷豪放，用料厚重，整体风格宏伟。国产青料呈浅灰色，一般施不透明蛋清釉。画的构图稀疏，笔法简单，风格粗犷。这些产品多为小制品，多为普通民窑生产，用途多为日用器皿。装饰图案主要有松、梅、竹、莲、龙、凤、鹤、鹿、人物、花鸟、卷草、锦田等。此外，历史故事也很受欢迎。

元朝政府意识到发展瓷业和活跃的对外贸易对元朝经济的重要意义，是政府增加财政收入的重要途径。元政府建立了相应的口岸出口管理机构，鼓励对外贸易，这一时期瓷器的出口数量和质量都比宋代有了很大的增加和提高。在土耳其和伊朗的博物馆里，有一些极其珍贵的元代青花瓷器，代表了这一时期青花艺术的风格特征。随着瓷器的大量出口，促进了对外交流的发展，对一些国家宫廷上层的日常生活、文化艺术产生了广泛而深刻的影响。人们普遍重视收藏和展示这些元代瓷器，以便后人回忆过去的历史。在东非伊斯兰地区，景德镇青花瓷、龙泉青瓷镶嵌在宫殿、寺庙或其他纪念性建筑中，被视为珠宝，受重视程度可想而知。

此外，元代景德镇创造和烧制的另一个名品是蛋清釉。这种产品又叫“舒府窑”，据说是元朝枢密院的固定燃烧器。有的器皿上有“蜀府”二字，但烧制这种蛋清釉瓷器的窑也烧青花瓷和黑釉瓷。蛋清釉的特点是釉层厚，析晶，颜色像鹅蛋白。它的出现为明代永乐甜白釉的发展奠定了基础。1976年，从朝鲜新安打捞出一艘元代沉船，船上载有近两万件中国瓷器，包括龙泉窑、建窑、吉州窑、磁州窑、官窑、钧窑、景德镇窑的大量产品，成为考察元代各窑址产品的可靠物证。

到了元代，开始出现带厢的龙窑。这座窑依山而建，倾角12-22度，长近60m，宽2-3m，17间。这种带厢的龙泉窑，为后来的阶梯式窑奠定了基础。这种窑的特点是装窑量大，适合多种青釉同时烧成，在窑室的前、中、后不同的窑温放置不同的制品。这种窑适合以木材为燃料，升温降温快，充分利用窑室内的热量。元末明初，在此基础上出现葫芦形窑，后演变为蛋形窑，沿用至今。