汉字的起源是什么？

现存最早的汉字是商朝的甲骨文，约公元前1300年。后来出现了青铜器铭文，演变成西周的大篆，再到秦朝的小篆统一了六种文字。秦末出现了隶书，西汉出现了草书，东汉出现了楷书和行书。甲骨文、金文、篆书的笔画婉转连续，当隶书的笔画变成横、竖时，就变成了纯粹的方形字，便于书写，成为古今汉字的分界线。

汉字有6000年的历史，是世界上使用时间最长、没有断层的文字，也是唯一被古人继承并留存下来的文字。汉字的衍生字，如越南语、西夏语、女真语、契丹语等已经消亡，而日语、朝鲜语/韩语只是部分保留了汉字。现代汉字分为繁体字和简体字。

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甲骨文是刻在或写在龟甲和动物骨头上的文字。在河南安阳小屯村出土，因为这里曾是商代晚期商王盘庚到帝辛的都城，史称“殷”。商朝灭国，成了一片废墟，后人将其命名为“殷墟”。因此，甲骨文也被称为“殷墟”。

其内容绝大部分是皇家占卜之言，故又称“甲骨文”或“甄卜”。这种字迹基本上是由契刻的，也被称为“文琪”或“殷琦”。

甲骨文已有3000多年的历史。它不仅是研究汉字起源最早、最系统的资料，也是研究甲骨文书法的重要财富。从书法的角度来看，甲骨文已经具备了书法的三个基本要素，即用笔、造字和构图。