简述篮球的起源和发展历史。

篮球是美国人詹姆斯·奈史密斯在1891年发明的。当时,他在马萨诸塞州斯普林菲尔德的基督教青年会国际培训学校任教。因为当地盛产桃子,这里的孩子们非常喜欢玩把球扔进桃筐的游戏。这启发了他,他学习了足球、曲棍球等球类运动的特点,创造了篮球游戏。

起初篮球比赛比较简单,场地大小和参赛人数都没有限制。比赛中的球员分成两个相等的队,分别站在球场的两端。裁判把球扔到球场中央后,双方球员立即冲进球场抢球,试图把球投进对方篮筐。因为桃筐是有底的,球被击中后就一直呆在筐里,人必须爬上特制的梯子才能把球从筐里拿出来。