凯尔特人是如何衰落的？
这句话不仅鼓舞了士气，也感动了千千成千上万的观众。其实这部片子的主角华莱士就是凯尔特人。
在罗马帝国时期的欧洲，有三种野蛮人:凯尔特人、日耳曼人和斯拉夫人。
在这三个民族中，凯尔特人是最先进的。他们是农耕民族，会冶铁。与此同时，日耳曼人还处于渔猎阶段，但最终被驱赶到了爱尔兰。这是为什么呢？
占领欧洲的最早的人
“凯尔特”这个名字是朱利叶斯·恺撒根据古罗马的拉丁语取的。今天的爱尔兰人、苏格兰人和威尔士人是凯尔特人。
在欧洲人的印象中，大多数凯尔特人都是红头发，白皮肤，面部轮廓柔和。德国人是金发，面部轮廓更立体。
凯尔特人和日耳曼人在历史上是战败者和胜利者之间的关系。在古代，胜者为王，败者为敌。在古代欧洲，红头发是奴隶制的象征。
也正因为如此，今天的欧洲依然存在发色歧视:金发的人会看不起红发的人。《哈利·波特》里，金发的马尔福看不起红发的罗恩一家，也有这个深意。
其实在古代欧洲，凯尔特人也有过辉煌的历史。在战场上，他所向披靡，令敌人闻风丧胆。
早在公元前十世纪初，中亚就有凯尔特人的踪迹。为了寻找更肥沃的土地，他们开始向西迁移。最后到达欧洲几大河流:塞纳河、皇家河、莱茵河、多瑙河，靠水生植物为生。
大约在公元前七世纪，凯尔特人定居在法国中部附近。这时，凯尔特人以大家庭的形式聚集在一起。
与同时期的欧洲其他民族相比，凯尔特人的发展具有更多的优势，这主要体现在以下两点:
第一，当时欧洲以游牧民族为主，生产力落后。解决饥饿问题完全取决于上帝。
凯尔特人擅长农耕。他们将种植大麦、小麦、甜菜、萝卜、洋葱和其他蔬菜。稳定的粮食产量在很大程度上解决了凯尔特人的温饱问题。
第二，在青铜时代的欧洲，凯尔特人首先学会了冶铁技术。
他们会用铁犁耕地，也会用铁冶炼更锋利的匕首和匕首。随着冶炼技术的发展，凯尔特人的社会进步迅速加快。公元前七世纪末，就有了最早的物物交换。到公元前二世纪，凯尔特人开始铸造硬币。
由于丰富的粮食生产，凯尔特人的人口稳步增长。从公元前一世纪到公元前400年，人口从70万增加到300万。
欧洲最先进的冶铁技术也让他们在战场上所向披靡。冷兵器时代，人口和武器装备是赢得战斗的关键因素。
从权力的顶峰跌落
其实历史上凯尔特人在很长一段时间都是欧洲霸主。从公元前500年开始，凯尔特人分批占领法国和不列颠群岛。
公元387年和385年，凯尔特人两次屠杀罗马，公元390年，罗马落入凯尔特人手中。罗马人不得不用黄金交换罗马。
这段屈辱的历史让罗马人把战败日定为耻辱日，永远铭记。直到公元前59-49年，尤利乌斯·恺撒终于打败了高卢凯尔特人，让整个罗马为之骄傲。
之后凯尔特人开始慢慢衰落。法国地区附近的凯尔特人从此一蹶不振。
大不列颠的凯尔特人没有持续多久。公元43年，罗马征服正式开始。罗马皇帝克劳迪斯率领一支4万人的军队征服了整个英格兰。
大不列颠岛上的凯尔特文化慢慢被罗马吞噬。幸运的是，遥远的爱尔兰和苏格兰并没有受到影响，这里的凯尔特文化完整地保存至今。
公元407年，罗马国内形势危急，放弃了对大不列颠的控制。凯尔特文化得到了突破。但是好景不长。公元449年左右，西北的三个日耳曼部落大规模入侵不列颠。
此时凯尔特人的实力被罗马削弱，已今非昔比。但面对外敌，他们仍然进行了最顽强的抵抗。这场斗争持续了一个半世纪，被称为“日耳曼征服”。
不自由，毋宁死。勇敢的凯尔特人与敌人殊死搏斗，几乎全军覆没。幸存者逃到山里避难，少数被抓去当奴隶。
这个曾经欧洲最强的民族已经慢慢消失在历史中。今天只有爱尔兰可以算是凯尔特人的后裔国家。
灭绝的原因
在欧洲三大民族中，凯尔特人是最早占领欧洲的民族，但他们始终没有抓住机会，不仅输给了德国人，最后还失去了自己的文化。他们失败的原因是什么？
首先，凯尔特人没有民族认同感。
凯尔特人以血缘关系为媒介建立部落关系，直到战败才形成完整的民族体系。自始至终，他们都以家庭为单位聚集在一起，甚至连首都都不曾建立。
这就导致了各个不同部落的疏远，没有联合的关系。在凯尔特人眼里，只有姻亲，没有国籍。
所以到了后期，高卢的凯尔特人被罗马进攻的时候，大不列颠的凯尔特人无动于衷，甚至还有人帮助罗马，一起进攻高卢。
第二，凯尔特人英雄多于勇敢，但缺乏策略。
战场上的凯尔特人很吓人。他们好战易怒，以战死沙场为荣，对死亡毫无畏惧。同时，因为他们没有民族意识，只要有人鼓励，他们就会乱冲，哪怕是自己人。
这样的策略在战场上确实会吓到敌人，但这种杀敌一百，损兵三千的打法，也让凯尔特人人口在战场上消耗极快。一旦打持久战，难免吃亏。
凯尔特人做事不留后路。他们的征讨往往不顾自身利益，为杀戮而杀戮，绝不留下战俘。
在战场上，只要落入凯尔特人手中，就只有死路一条。正是这种暴力的杀戮天性，最终激怒了罗马人，导致了灭亡。
让后来反攻的罗马人在战场上对凯尔特人以牙还牙，毫无怜悯之心。
第三，在被德国人打败之前，凯尔特人的实力已经被罗马人消耗殆尽。
与凯尔特人不同，罗马人比较敏感，建立奴隶制王朝较早，有完整的国家制度。事实上，凯尔特人直到最后战败，还处于原始社会。
自从这个城市被凯尔特人血洗后，罗马人就像一个敌人一样，视凯尔特人为公敌。当罗马团结一致时，松散的凯尔特部落根本无法抵抗。
更可怕的是，罗马人在占领凯尔特人的时候，对凯尔特人进行了文化统治。
罗马有自己的文字，但凯尔特人没有。他们的语言、神话、宗教、技术，都是靠口口相传传承和传播的。
所以罗马一旦试图同化，凯尔特文化根本没有抵抗力，只能坐以待毙，慢慢被侵蚀。
后来德国人征服了，把基督教带到了大不列颠，使得凯尔特文化消失的更快。
这个曾经看不起整个欧洲的民族，渐渐退缩了。今天，只有爱尔兰可以追溯到凯尔特人的一些痕迹。