周敏的历史演变
公元前221年(始皇二十六年)，中国统一，秦朝的疆域“西至临洮仲强”(《史记·秦始皇本纪》)。临洮现在是岷县，仲强现在是赣南。临洮县是今天岷县设县的开始。
秦亡汉兴，汉承秦制。汉朝岷县是陇西郡下的临洮县，有一个南方的校尉。
南北朝时期，公元445年，设临洮郡，位于今岷县，有赤水(在今岷县梅川一带)、石门(北魏孝文帝九年485年)；在今石门乡卓尼)、龙城(太和十年，即486年，在今岷县西北古城)。魏文帝大一统十年，即公元544年，建立周敏，设立通河县，临洮县改为乐毅县，周敏、通河县所在地(今岷县)，故名周敏。辖区规模相当于岷县和宕昌。
公元583年(文帝三年)，周敏被废，西魏乐毅县改组为临洮县(今岷县)，隶属临洮县。
公元742年(唐天宝元年)，周敏改为和政县。苏宗干元元年，公元758年恢复周敏，辖乐毅(今岷县)、酉川、和政(均在今岷县)三县。
“安史之乱”后，吐蕃势力壮大，趁机入侵陇右。肃宗上元二年(761)，吐蕃攻陷周敏。在300多年的历史时期被吐蕃占领，北宋中期“西河之战”时回归中央王朝。
公元1073年(北宋熙宁六年)，王绍收归周敏，辖三县五村三堡一狱，即酉川郡(今岷县)、大秦郡、长岛郡、临江寨、李川寨、麻川寨、绿川寨。遮阳城堡，山谷城堡，钢铁城堡。桃山投钱监督。
南宋初，周敏迁至白石镇。后改为“河州”，是因为“周敏”的“闽”字触犯了金太祖的禁忌，但安徽也有河州，故改称西河州。南宋以后，周敏大部分地区被西番占据。公元1271年(至元八年)，周敏划归托斯卡拉道(今安多藏区)管辖，吐蕃等地宣托斯卡拉道管辖(今岷县)，辖，领(今魏翔岷县元善坪)。“道”是元代的二级建制。
公元1378年(明洪武十一年)，在今岷县设魏民洲，率西固城守千户(在今舟曲)。都属于陕都指挥部。
公元1730年(清雍正八年)，魏民洲改名为周敏，隶属恭王府(今陇西县)。
1913年(民国二月二日)，周敏改为岷县。民国时期为甘肃省第一行政督察署驻地。
建国后曾属武都地区，80年代划归定西地区。现属定西市管辖。