西域历史美女画像
丝绸之路东起长安(今Xi)，西至波斯和罗马，南至印度。通过它，东方的丝绸、茶叶和瓷器被运往西方；通过它，西方佛教和基督教传入中国。
在西域，曾经有一个古老的国家，是丝绸之路的重要交汇点——楼兰。楼兰的记载最早见于西汉历史学家司马迁的《史记·大宛列传》:楼兰，一座有城墙和盐池的古城。
楼兰在罗布泊附近，从东到西的商人和僧侣都会在这里停下来补充食物和水。此外，他们还与当地人进行贸易和文化交流。所以楼兰一度很繁华。
但6世纪后，延续了约700年的楼兰不再出现在史书中，仿佛一夜之间消失了。直到1934年，瑞典考古学家斯文·赫定游览罗布泊，偶然发现了被沙尘暴覆盖的楼兰古城。
同时，斯文·赫定还发掘出一具楼兰女性木乃伊。虽然被掩埋了几千年，但女尸的完整程度令人惊叹。女尸姣好的容貌和优雅的举止表明她曾经是一个绝世美人。这具女尸被亲切地称为“楼兰公主”。
斯文·赫定的发现震惊了考古界。此后，世界范围内掀起了一股“楼兰热”，参观楼兰的科学家络绎不绝。
那么，神秘的楼兰都经历了什么？为什么它就这么消失了？要揭开楼兰的面纱，要从它的国构说起。
在印欧语系中，“楼兰”的意思是“城镇、绿洲”。考古学家根据出土的“楼兰公主”面部和西域人类交往遗迹推测楼兰是一个多民族国家。从波斯跋涉而来的雅利安人定居在罗布泊西北，并与当地汉族、羌族通婚，建立了自己的国家。
楼兰优越的地理位置不仅为其带来了经济文化的发展，也使其成为汉朝和匈奴两大势力的必争之地。
汉昭帝在位期间，汉朝打败匈奴，取得楼兰控制权，在楼兰设立历史悠久的西域都护府，派兵镇守。直到南北朝时期，还有这个官职。公元前77年，汉朝将楼兰改名为“鄯善”。
东汉历史学家班固在《西域传》中记载了楼兰的政治、经济、文化等民生状况，甚至人口也非常准确:“有1570户，4100人”。
楼兰虽富，但毕竟是小国，还得在汉朝和匈奴之间争生存空间。双方都不堪其压，奋起反击，但都失败了，只能继续向双方的命运低头。
那些从家乡千里迢迢驻扎在这里的汉人士兵，常常因为想家而情绪低落。诗人岑参的诗最能表达这种心情:
你听到那些悲伤的笛声了吗？是当地紫胡子绿眼睛的胡人吹的。他唱完一首歌，接着又弹下一首。听着悲伤的笛声，我又想起了千里之外的家人。)
长期驻守西域，解决不了孤军奋战的感觉。有的战士干脆在楼兰结婚生子，扎了根。
《晋二十四史》中记载了楼兰献美的故事。
公元326年，楼兰国与占领敦煌的军阀张军作战。战败的楼兰只好送了一个楼兰美人给张君，张君很爱这个美人，特意为她修建了一座名为“客观”的宫殿。
如果史书不能满足想象，那么楼兰女尸的发掘证明了楼兰盛产美女。
继1934年斯文·赫定发掘“楼兰公主”后，中国考古队分别于1980年和2003年在楼兰小河墓地发掘出两具保存完好的女性木乃伊。
一个叫“楼兰美人”，一个叫“小河公主”。虽然木乃伊历经千年风雨，但依然难掩其生前美丽的容颜。
尤其是“小河公主”，她眼窝很深，睫毛很长，鼻子很细，嘴唇很薄，脸上带着甜甜的笑容。考古学家请专家根据木乃伊还原了小河公主的原貌，其美令人惊叹。
而“楼兰美人”也有一张轮廓分明的脸。她头上的毡帽除了华丽的服装，还有苍鹭羽毛。古代有个习俗，妻子去世时，丈夫给她戴上一根苍鹭羽毛，代表对妻子的忠诚。
现代诗人席慕蓉也写过一首感人的《楼兰新娘》:
诗人优美的诗句充满了浪漫的想象，让现代人对楼兰和她的美产生了无尽的遐想！
公元400年，东晋高僧法显去天竺求法，路过楼兰。他后来在《佛国》里说，楼兰“天上无鸟，地下无兽，到处看，只以枯骨为标耳”。说明当时楼兰已经灭绝了。
虽然没有明确的记载，但是考古学家根据楼兰地理环境的变化和生态变异的可能，做出了一个猜测。
首先是军事灾难。
楼兰，以小国之力，守护着西域难得的繁华。夹在大国之间的难处和周边小国的觊觎，让楼兰很为难。
随着汉朝的灭亡，中原地区进入了长期的割据状态。中原对楼兰的保护很不稳定，这种状态一直持续到南北朝。楼兰也因此经常陷入战乱。很可能在某次对抗中被对方消灭，从此消失。
楼兰出土的国家诏书，提到“鲜卑”的次数超过40次。可见楼兰在西域最大的威胁来自鲜卑。但史书上没有明确记载，所以这也是楼兰灭亡的猜想之一。
第二是瘟疫。
在楼兰文物的发掘中，考古学家发现了一种类似捕鼠器的东西。显然是用来抓老鼠的。老鼠容易引起瘟疫。世界上发生过六次鼠患，数千人死亡。
以当时落后的医疗水平，楼兰无法压制瘟疫。作为一个不到两万人的小国，只有两条路可走。一个是等死，一个是迁徙。
第三是缺水。
据北魏《水经注》记载，东汉以后，西域河流改道，导致楼兰缺水。当时敦煌、楼兰、焉耆、龟兹等地区合作挖掘地层引水，最终无济于事。在这种情况下，只有迁徙才能获得生命力。
中国科学院考古学家杨炼一生都在研究楼兰。在最后一个罗布人里，他说楼兰的后裔现在住在新疆若羌县一个叫米兰的古城旁边。他们曾经世代生活在罗布泊边缘，对沙漠绿洲有着特殊的感情。现在被称为“罗布人”。
楼兰还是丝绸之路上的一站。然而，一千多年前的那些雷鼓剑，就像在风沙下躲了很久的千年新娘一样，安静而古老。
多少次过去了，过去的始终经不起时代的变迁。楼兰也是。