瘟疫的历史影响
老鼠虽然胆小，但长期生活在人类周围，身上携带的病毒会引发瘟疫，杀死很多人。明朝即将改朝换代的时候，华北地区祸不单行，重大瘟疫接连发生，这种残酷的自然灾害间接加速了明朝的灭亡。
那时候华北的天气很奇怪。首先，天气很热，很少下雨。然后，经常发生干旱，植物和树木枯萎，农民的田地里没有庄稼。干旱发生了三次，导致许多动物和植物死亡，无数人饿死。邪恶？结果病毒变异形成了鼠疫，这种由鼠疫引起的瘟疫通过人与人之间的传播迅速传播。
明朝发展到中后期，随着人口的增加，原有的田地分配不够，于是很多人为了养家糊口，选择迁移到北方大草原开辟新的田地。然后北方人和南方人的交流开始频繁，老鼠成为外来物种，入侵这些地方。后来老鼠越来越严重，直到引发瘟疫。
公元1580年，也就是万历八年，山西大同发生瘟疫，导致90%的人口患病。基本上每十个家庭就有九个得病，而且疾病传播很快，没有有效的方法阻止。任何被感染的人回家后都会被传染给他的家人。据六安记载:？疫情大了，肿好了，病人不敢问，死人不敢吊？。
后来明朝山西太原的很多市县都被感染了。随着灾情的不断蔓延，直到崇祯七年，山西一带，包括吕梁兴县在内，所有的人民都四处逃亡躲避瘟疫，使得当地百姓留城空荡，处处荒凉。但鼠疫杆菌随逃难人群四处传播，有的甚至越过黄河传到陕西，使疫情更加严峻。崇祯九年，公元1636年，陕西官方传来消息，当地发生了大瘟疫，疫情迅速蔓延到许多城镇，使得各市各县的百姓苦不堪言，非常恐慌。有观测者，鼠疫有向东扩散的意图，对邢台威胁很大。
崇祯十三年，瘟疫之果东传，一度波及邢台的顺德府和大明府。事发一年多后，春天来到了大明府，但是春天没有下雨。蝗虫很早就吃光了小麦和秧苗。瘟疫肆虐，十人中有六人病死，被当地人定为大灾之年。明代名臣左奏时悲叹道:从静海到临清，我亲眼目睹百姓饿死三条，困扰三条，被盗四条，粮、石、银二十四两。人死为食，圣人哀？可见当时瘟疫造成的人员伤亡有多惨烈。也就是这一年，瘟疫正式蔓延到京城，连崇祯皇帝都束手无策，胆战心惊。史记:？夏秋之际，大疫，娃娃生了赘肉凸起，转眼就死了，这叫疙瘩瘟疫。北京人得这个病14、15年了，春天反复吐血，还是全家几个人一起死？。
崇祯十六年(公元1643年)，鼠疫病毒开始变异，导致感染者死亡率迅速上升，最终演变成100%的肺鼠疫。后来，明末历史学家夏燮在《童鸣简》中写道:？京城发生大瘟疫，死者不算？据说瘟疫每天死亡一万多人，相当于每天10000人。直到李自成率领农民军杀到京城，才发现明朝的京都早已是一座死城，毫无疑问到处都是空空的街道，人们奄奄一息。