石壁山的变迁

据寺内碑文记载，玄中寺始建于北魏孝文帝二年(公元472年)，建成于程明元年(公元476年)。唐朝贞观年间，唐太宗曾赐名“石壁永宁寺”；元和七年(公元812)，唐宪宗赐名“龙山石壁永宁寺”。随着皇室对玄中寺的重视，寺庙不断扩建，香火也很旺盛。之后，玄中寺在历史的长河中历尽艰辛，历经沧桑。据介绍，北魏著名高僧乱弹大师晚年曾来玄中寺主持净土宗。他追随净土宗创始人慧远的志向，在这里宣扬净土的教义。他死后，他的弟子道绰和一位善导继任主持，在此正式成立净土宗，玄中寺成为净土宗的中心。后来被善导大师东传到日本，也在日本建立了净土真宗，并建立了一座寺庙，名为“枣寺”。之所以叫“枣寺”，是因为枣寺种植的枣树种子是从玄中寺带回来的。日本净土真理教尊大师为“大祖”，视玄中寺为“净土祖庭”。从此，玄中寺名扬海内外。自宋元以来，‘玄中寺’多次被火烧毁，每次重建都是扩建。到了元朝成宗年间(公元1295-1307年)的鼎盛时期，寺庙除了殿外还有40个院落，离方圆近80公里。明清以后逐渐衰落，尤其是清末战乱之年，僧尼四散。清同治、光绪年间，正殿毁于火。建国后，政府进行了大规模的修缮，善法殿、万佛殿、千佛殿、天王殿、东西殿都金碧辉煌。