明清时期，食盐走私十分猖獗。为什么很难控制它？
封建统治者为了控制人民或获得巨大的财富，享受国有盐业，明朝统治者无一例外地对这项工作产生了极大的兴趣。
但明代中后期，官盐难销，私盐之风屡禁不止。再加上明末统治者做了种种“努力”，盐业却成为明朝滑向不可挽回的深渊的重要因素。
一是“开法入华”一出，盐业受到重重限制。
谈明代盐业发展史，是一个绕不过去的名词。开华对法，是指明清政府以盐、茶为中介，招募商人送军粮、马匹等物资的方法。洪武三年(1370)六月，山西等地急需军粮，于是催商贾运粮，运粮后把盐给商贾，商贾可以在指定区域卖盐。由此产生了《开发法》，随后在陕西、甘肃等偏远地区也开始实施。法国实施之初，运粮助边无疑是其主要目的。
图|商家丢口粮
中法的开放主要分为三步:报华、守科、换市。报纸上，盐商按照明政府招商清单的要求，将粮食运往边境地区指定的粮仓，以换取政府的食盐引进；守制是指盐商用盐交换盐引后，到指定的有盐引的盐场等待盐援；这个市场便于盐商将他们得到的盐运到指定的地区出售。
报纸作为法国开埠过程中的第一个环节，是商人获得食盐销售的最原始条件。但是商人如果不能完成运粮的任务，就没有办法卖盐。换句话说，政府可以允许私售食盐，但前提是商人需要帮助政府解决边境粮食运输困难的问题。可见，卖盐必须完成政府指定的任务，未经政府许可是违法的。
这个环节的背后是统治者对盐业的严格控制，不希望看到卖盐权。试想，如果统治者能有简单的办法解决边粮难运的问题，那么商人就永远得不到卖盐的权利。
从经济学的角度来看，政府自己运边粮的成本远远大于用商人运边粮的成本。这第一个环节显示了政府对盐业的严格控制。
图|盐引用
政府有条件允许卖盐，并不意味着商人可以自己制盐。商人出售的盐产于政府控制的盐场。其实不难理解，政府希望食盐的生产权掌握在自己手中，从而最大限度地控制盐业的发展。在这一点上，保卫分支是非常重要的。因为商人们把粮食运到指定的地方后就可以得到盐，就可以从指定的盐场得到盐。换句话说，盐引只是退盐凭证，拿到之后就等着政府盐场配盐了。
提取的数额也很有讲究，根据商人运粮的多少和难易程度来分配份额。通俗点说，就是以商人对国家贡献的大小作为分配的标准和依据。不难看出，封建统治阶级通过这一环节进一步加强了对盐业的控制。
世一并不是简单的买卖盐。买卖地点是政府事先指定的，商人没有选择。这是统治阶级在充分考虑商人利润的情况下做出的选择，否则商人会攫取大量利润，对王朝的统治造成极大的威胁。
这些都可以看出朱明王朝不愿意拿出卖盐的权利。既然不可避免，那就干脆提了很重的要求。这样看来，中法开放似乎有效地阻止了私盐的泛滥，但随着时间的推移，中法开放出现了各种问题。
图|明朝官员
第二，盐业管理松弛，私盐盛行。
熟读中国古代史，可以发现一个规律:王朝建立初期，政治上大体清明，随着时间的推移，政治越来越乱，最终导致王朝灭亡。显然，朱明王朝不能脱离这一法律。凯发法实施之初，得到皇帝和官员的坚决推行，基本没有贪污舞弊的问题。但后来官商勾结成为常态，官员任意收回食盐的销售配额，使得严格的盐业管理难以为继。此时私盐似乎嗅到了机会，开始蓬勃发展，最终导致王朝无力回天。
中法律在开发中的破坏，对食盐提取份额和销售地点进行了严格的限制，有效地避免了非法食盐泛滥的危害。但人们有时会放松，更别说一个庞大的帝国了。明朝中期以后，有钱有势的人参与盐业买卖。为了满足自己的利益，不可避免地到处寻找法中开放的漏洞。在这种背景下，中法两国对盐业的严格管制就成了一句空话。毕竟，在中法的监督者成为中法的受益者之后，监督的目的就不再那么简单了。
图|私人制盐
另外，中法的开放也是有缺陷的。商人帮政府运粮拿到盐后不能马上卖盐，而要凭借自己的运粮年限和资质，率先取得卖盐权。在“到了时候，商人要等永乐送盐，祖孙不能互相替代”的情况成为常态后，法法开放的缺陷就充分暴露出来了。在内外力量的共同作用下，法国将难以继续开放。
银从美国的流入导致价格上涨。明朝中后期白银从美国大量流入，对中国造成了极大的伤害。明朝本身由于白银产量有限，除了天灾人祸，经济发展基本处于平衡状态，不会出现物价暴涨的情况。但廉价白银流入后，古代中国物价大幅上涨。
这种现象也意味着政府的财政收入会相对少一些，于是王朝征收更多的税收来满足自己的需要。造成了更多的商人为了获取更大的利润而加入了卖银的行列。商人这样做是为了应付国家的各种税收，也是为了扩大自己的利润规模。
随着社会风气的变化，拜金主义思潮在明代传入中国，同时西方的一些思想也逐渐传入美国。中国古代的义利观影响很大，普通人都扑进了私盐的怀抱。殖民扩张和掠夺导致的西方拜金主义思潮也对古代中国产生了很大的影响，社会各阶层都以获得更大的财富为荣。一些勤劳的天性逐渐丧失，更多的人为了满足自己对白银的欲望而囤积和投机。
私盐谋利，来源于官、商、民三方面的认知。一旦三方达成共识，走私盐的销售就会变本加厉。
图|明朝崇祯皇帝
三、私盐横行，王朝难还。
私盐的泛滥对官盐的销售造成了致命的打击，官盐税是封建王朝重要的财政收入，其后果是财政收入锐减。国家需要钱的时候，没钱用，造成社会矛盾尖锐，威胁王朝统治。此外，官员也参与私盐的销售，商人获利后用以贿赂官员，造成官僚混乱。在这两种矛盾的威胁下，王朝一步步滑向了不可挽回的深渊。
财政收入锐减的私盐的直接竞争对手是官盐，但由于其价格较高，质量低于私盐，并没有得到大众的认可。可能会有这样的疑问:人们购买低价优质的私盐，不就是变相的意味着生活水平的提高吗？
但这个国家的情况并非如此。官方食盐销售不足严重影响财政收入。想象一下，在天灾人祸的年代，国家需要钱和食物来帮助灾民。国家用于救济的钱来自财政收入，国家却没有收入帮助灾民，这样就会陷入无限循环。
纵观农民起义的历史，大部分都是因为没有起义就没有出路而被迫起义的。至此，就不难理解明末农民起义为何持续不断了。联系到明朝末年的历史，水旱灾害不断，国家却无钱赈济，大臣们富有却身无分文。久而久之，农民就会怨声载道，他们也就不可避免地被卷入了起义的浪潮中。
官场风气败坏了民间盐业的暴利，使得一批又一批商人投入其中，甚至一些官员也抵挡不住投入其中的巨大诱惑。商人通过出售私盐获取巨额利润，然后用这些钱贿赂官员以获取更大的利润。
图|明手工业
试想，官员把全部心思都用在研究如何接受商人更多的贿赂上，国家的官员管理从何说起。官员作为国家的执政者，在其位无所作为，后果显而易见。所以明朝的衰落也和官员们的不务正业，肆意受贿有很大关系。
资本主义萌芽与小农经济的矛盾，人民选择更便宜的私盐无疑是市场作用的结果，这也代表了商品经济的发展。商品经济的发展要求打破阻碍其发展的国家机制，封建王朝是其发展的最大障碍。封建王朝在这种对抗中妥协了，但商品经济不会因为封建王朝的妥协而选择放开阻碍其发展的机制。
从哲学的角度来看，新事物是指符合事物发展的客观规律和趋势，具有强大生命力和远大前景的事物。
不难理解，资本主义萌芽经济是比封建小农经济更高级的经济成分，因为它包含了小农经济所不具备的成分。通俗地说，资本主义的萌芽是初生的婴儿，但却充满了无限的可能；封建小农经济是一个快要死去的老人，必然衰落。