语文学科的演变

1905年，清朝废除科举制度后，开始开办新学校。当时所有的课程和教材都是从西方引进的，只有一科是语文，还教古代汉语，当时叫“语文”课。

五四爆发后，语文课受到提倡白话文、反对文言文的挑战，于是小学改为“国语”，教材具有鲜明的口语特色，全部是白话短文、儿歌、故事。中学还在教语文，白话文的比例也明显增加。鲁迅、叶圣陶、冰心等新文学作家的作品均有入选。

20世纪30年代末，叶圣陶、夏尊提出了“语文”的概念，并尝试编写新的语文教材。不幸的是，他们被迫停止，因为日本对中国的侵略。全国解放后，叶圣陶先生再次提出将“国语”和“汉语”合二为一，改名为“汉语”。这个建议被华北政府的教育当局采纳，然后推广到全国。从此，“汉语”成为中小学的一门主课，甚至扩展到其他国家。

借鉴西方经验后，新学校实行分科教学。语文教育逐渐从传统教育中分化出来，成为与修身、数学、物理、化学、历史、地理并列的独立学科。其中，张焕伦于光绪四年(1878)在上海县梅溪街创办的正孟书院，最早开设了中国文科，其特点是“译经说”、“讲解与记忆并重”。